Le marché Chapitre 1 Un actif dérivé appelé encore simplement « dérivé » est un actif dont la valeur dépend de plusieurs variables fondamentales. Ces variables peuvent être le prix d'autres actifs négociés sur des marchés tels que des actions de sociétés, des taux d'intérêt ou encore des concepts plus spécifiques comme l'ensoleillement aux Antilles, la pluviométrie en Afrique ou la température sur le plateau de Langres. L'importance des produits dérivés n'a cessé de croître depuis ces dix dernières années. S'ils ont été récemment pointés du doigt par les politiques comme les responsables de l'opacité financière et donc les vecteurs de la crise des marchés ayant entraîné celle des entreprises et donc des pays, ils ne sont que des outils financiers faits de mathématiques, d'économie, reliés par des équations pour en faire des prédicteurs ou protecteurs d'évolution et de changement financiers ou sociaux. Le marché des produits dérivés est gigantesque puisqu'il est estimé à plusieurs fois le PNB mondial. Il ne peut disparaître par la simple volonté d'une économie de marché ultra-régulée et le simple désir des chantres de l'altermondialisme, acharnés détracteurs et opposants de l'économie libérale. Les produits dérivés ont leur rôle de régulation du risque des entreprises et des institutions donc indirectement du public. Ils participent à la fluidification des flux financiers et à la stimulation de la volumétrie des transactions au même titre que des actifs moins complexes.