Mémentos LMD - Note de synthèse 2017-2018 - 15e - 186

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MÉMENTOS LMD - NOTE DE SYNTHÈSE

changer leurs habitudes linguistiques. Mais ce n'est pas simple. Ces jeunes donnent l'impression d'être de
véritables friches. On dirait que rien n'a été cultivé chez eux, qu'ils se sont constitués tout seuls.
Les  enseignants  et  les  éducateurs  qui  cohabitent  dans  cet  établissement  ne  s'appliqueraient  pas  à  sevrer  
ces jeunes de leur langage si celui-ci n'était pas devenu trop « encombrant » en dehors de leurs quartiers. 
Qu'on l'appelle « argot des cités », « parler banlieue » ou « langage des jeunes », ce jargon a été beau- 
coup  étudié  « culturellement ».  Des  chercheurs  ont  décrypté  sa  structure,  décortiqué  son  vocabulaire,  
répertorié  ses  emprunts  aux  langues  des  communautés  immigrées.  Des  artistes  en  ont  fait  un  sujet  en  
tant  que  tel,  comme  le  réalisateur  Abdellatif  Kechiche  avec  L'Esquive,  grand  vainqueur  de  la  dernière  
cérémonie  des  Césars.  Bernard  Pivot  a  glissé  des  « meufs »  dans  une  de  ses  dictées.  Les  dictionnaires  
ont même ouvert leurs pages à certains des ses mots, comme teuf, keum, keuf ou beur (et beurette), également tirés du verlan.
N'était-ce  pas  oublier  que  ce  langage,  généralement  débité  à  toute  vitesse  et  sans  beaucoup  articuler,  se 
heurte  aussi  à  une  autre  réalité :  celle  du  monde  extérieur  et  de  la  vie  de  tous  les  jours ?  Pas  simple  de  
chercher du travail, d'ouvrir un compte en banque ou de s'inscrire à la Sécurité sociale quand on ne possède 
que « 350 à 400 mots, alors que nous en utilisons, nous, 2 500 » ; estime ainsi le linguiste Alain Bentolila, 
pour  qui  cette  langue  est  d'une  « pauvreté »  absolue. « Je veux bien qu'on s'émerveille sur ce matériau
linguistique, certes intéressant, mais on ne peut pas dire : "Quelle chance ont ces jeunes de parler cette
langue !", objecte ce professeur de linguistique à la Sorbonne. Dans tout usage linguistique, il existe un
principe d'économie qui consiste à dépenser en fonction de ce qu'on attend. Si je suis dans une situation
où l'autre sait quasiment tout ce que je sais, les dépenses que je vais faire vont être minimes. En fait, "ça va
sans dire". Et si "ça va sans dire", pourquoi les mots ? Cette langue est une langue de proximité,
une langue du ghetto. Elle est parlée par des jeunes qui sont obligés d'être là et qui partagent les mêmes
anxiétés, les mêmes manques, la même exclusion, le même vide. » Selon lui, « entre 12 % et 15 % de la
population jeune » utiliserait aujourd'hui exclusivement ce langage des « cités » (cités).
Dans l'agglomération grenobloise, « un bon tiers des 800 jeunes que nous suivons sont confrontés à des
problèmes d'expression, témoigne Monique Berthet, la directrice du service de prévention spécialisée du 
Codase.  Et plus ça va, plus leur vocabulaire diminue. On voit souvent, dans nos structures, un jeune
prendre le téléphone et demander abruptement : "Allô ?... C'est pour un stage." À l'autre bout du fil, la
personne doit alors deviner que son interlocuteur est un élève de troisième et qu'il sollicite un stage de
découverte. » Convaincre des jeunes de renoncer à leur argot, comme on le fait à Grenoble, relève du défi. 
« Ils sont très réticents quand on leur propose de revenir au b.a.-ba du français. Il arrive même qu'ils nous
jettent leur cahier à la figure, raconte Aziz Sahiri, conseiller technique au Codase et ancien adjoint au maire 
de Grenoble en charge de la prévention de la délinquance (1989-1995). Pour eux, parler bien ou mal, c'est
anecdotique. On se doit pourtant de les convaincre qu'il n'y a pas d'autre choix que de posséder le code
commun général. C'est le seul moyen, pour eux, de sortir de leur condition. Ils sont condamnés à parler le
français commun. Et leur peine, c'est l'école. »
FRÉdÉRiC POTET.
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