Droit et Société - Les audiences à distance - 1re - 24

LES AUDIENCES A DISTANCE

Il convient d'ajouter, à ces trois façons de faire une place aux dimensions
temporelles de la production de l'action publique, une quatrième, relative aux
temporalités croisées entre la recherche et l'objet qu'elle étudie. Pour ce faire
qu'il nous soit permis ici de procéder à un bref retour en arrière.
4.3. Temporalités croisées de la recherche et de son objet
Cette recherche a démarré en 2003 dans le cadre d'un plus vaste projet sur
la genèse et les usages de différentes TICS dans la justice (usage de l'informatique puis d'Internet...) 57. Apprenant que la visioconférence commençait à
être utilisée pour des audiences entre Paris et Saint-Pierre-et-Miquelon, archipel
français d'environ 6 000 habitants situé au large de Terre-Neuve, nous avons
effectué un travail de terrain visant à comprendre comment cette technologie
avait été introduite pour ce cas spécifique. Nous avons alors clairement adopté
un regard de type sociogénétique et rétrospectif, nous interrogeant sur les coalitions ou communautés d'acteurs qui s'étaient constituées, sur les controverses
qui avaient été déployées et sur le processus de fabrique des textes juridiques
qui avaient autorisé l'utilisation de la visioconférence pour tenir des audiences
à distance. Le cas nous intéressait parce qu'il donnait à voir une nouvelle façon
de réaliser des audiences dans un contexte où globalement le rituel de
l'audience était peu touché par les technologies.
Le sujet était alors neuf, pas du tout investigué en France - et peu à
l'étranger - et extrêmement circonscrit. D'une certaine façon, il était difficile
de trouver sujet plus confidentiel, microscopique et spécifique ! Or, au fur et à
mesure de nos recherches, notre objet d'étude a évolué. Alors qu'il était plutôt
« froid », nous l'avons vu se réchauffer. Alors qu'il était marginal et passé inaperçu jusque-là, nous l'avons vu apparaître et devenir clivant dans certains débats spécialisés sur la justice. Dès lors, nous avons décidé de le suivre là où il
nous emmenait, c'est-à-dire non seulement dans les espaces où il était discuté
mais aussi dans ceux où, parfois, il se développait. Notre enquête est ainsi devenue l'histoire et l'ethnographie multi-située 58 d'un objet dont le statut évoluait rapidement et dont les ramifications se faisaient plus nombreuses.
Ces temporalités croisées entre la recherche et son objet ont produit des effets sur notre travail, et notamment sur notre rapport à l'histoire. Nous avions
commencé ce travail par une approche de type sociogénétique, consistant à retracer ex-post la trajectoire d'un dispositif pour mieux en comprendre les conditions de possibilités. Rapidement, s'est ajoutée une approche du suivi, en temps
réel, des suites de cette histoire. Nous n'étions plus alors dans une perspective
de reconstruction d'un processus appartenant au passé - et dont en tant
57. Laurence DUMOULIN et Christian LICOPPE, Jean-Claude THOENIG et al., « Les technologies
dans la justice : genèses et appropriations », Contrat Action concertée incitative du ministère
de la recherche « Terrains, Techniques, Théories. Travail interdisciplinaire en sciences humaines et sociales », PACTE / ISP / ENST / Dauphine Management, février 2007.
58. Georg E. MARCUS, « Ethnography in/of the World System: The Emergence of Multi-Sited
Ethnography », Annual Review of Anthropology, 24, 1995, p. 95-117.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 57, 2017

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