Anthologie du droit - Méthode d'interprétation et sources en droit privé positif - Tome 1 - 6

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MÉTHODE D'INTERPRÉTATION ET SOURCES EN DROIT PRIVÉ POSITIF

leur contenu, tout le profit, qu'on en peut tirer. Tel était l'objet capital, d'un nouveau travail, dont la publication, entreprise en 1913, s'est trouvée singulièrement
retardée par les événements, qui, depuis août 1914, ont paralysé ou ralenti les
efforts de l'esprit6. Malgré tout, pourtant, l'œuvre est maintenant assez avancée7,
pour m'assurer qu'elle aboutira, tôt ou lard, à des résultats utiles. - Et, dans ces
conditions, j'ai pu, dégagé de tout scrupule, songer à répondre aux avances bienveillantes de mes éditeurs, MM. F. Pichon et Durand-Auzias, en procédant,
sans attendre davantage, à cette révision de mon premier ouvrage, dont je dois,
pour éviter quelque équivoque, fixer de suite les traits principaux.
Après mûre réflexion, et à la suite d'un nouvel « examen de conscience », je
n'ai pas pensé, qu'il y eût lieu de modifier les bases essentielles du livre. Les
conclusions négatives, qui formaient le but capital de l'œuvre poursuivie,
demeurent, à mon avis, inébranlées. Sans doute, j'aurais, aujourd'hui, plus d'une
réserve à faire, sur la plénitude et la valeur des conclusions positives, que j'avais
dû établir, un peu rapidement, faute d'expérience suffisante, en 18998. Mais, par
fortune, elles ont été formulées, de façon assez large, pour admettre, sans se
détruire, les précisions et compléments, que mes travaux postérieurs se sont efforcés de leur apporter. Je puis donc, en toute sincérité et confiance, maintenir intact
le cadre de mon ouvrage. Et, j'en conserve même - sauf quelques retouches
indispensables9, - le texte, tel qu'il est sorti du premier jet, ne fût-ce que pour
marquer, en quelque sorte, historiquement, la position que j'ai délibérément prise,
il y a bientôt vingt ans10.
Mon nouvel effort a consisté surtout, le plus souvent par le moyen de références ajoutées à celles des notes primitives11, à tenir sommairement le livre au
courant des principaux phénomènes juridiques, survenus depuis lors et de moi
connus, qui dussent s'insérer parmi ses développements. Encore n'ai-je pu, - faute
de temps et par les circonstances défavorables où s'est exécutée cette nouvelle édition, que j'ai dû terminer avec des instruments de travail extrêmement restreints, -
compter que sur des souvenirs fugitifs et fragmentaires, pour réaliser une mise au
6. Les deux premiers volumes ont paru : Fr. Geny, Science et technique en droit privé positif ;
t. I. Introduction. Première Partie. Position actuelle du problème du droit positif et éléments de sa
solution. Paris, Sirey, 1914 ; - t. II. Élaboration scientifique du droit positif (L'irréductible droit naturel). Paris, 1915.
7. Le troisième volume, consacré à l'Élaboration technique du droit positif, est terminé en manuscrit. - Un quatrième devra suivre, pour régler les rapports de l'élaboration scientifique et de l'élaboration technique du droit.
8. Comp. Fr. Geny, Science et technique en droit privé positif, t. I, Paris, 1914. p. 10-11 (n° 3).
9. Trois additions, plus importantes, ont été faites, pour mettre en relief quelques points notables,
restés, trop effacés et comme fondus, dans le texte primitif : a) le n° 81 bis exposera et appréciera la
théorie de la « plénitude logiquement nécessaire de la législation écrite », qui était à la base de la
méthode d'interprétation antérieure ; b) le n° 81 ter examinera, à la suite, deux objections distinctes,
qui aboutiraient aux mêmes conséquences que cette théorie ; c) le n° 176 bis rapprochera de la « libre
recherche scientifique », si vivement contestée et combattue, le « pouvoir discrétionnaire du juge »,
que tout le monde reconnaît, peu ou prou.
10. Les additions, faites au texte primitif, seront distinguées, de celui-ci, dans la présente édition,
par des crochets [ ].
11. C'eût été un labeur, tout à fait disproportionné aux résultats à en attendre, que de rafraîchir
toute la documentation de l'œuvre primitive, en signalant les nouvelles éditions des nombreux
ouvrages portés en références. Pareille indication n'a donc été fournie, que dans les cas, assez rares, où
elle présentait un intérêt majeur, en raison des modifications notables, opérées dans les éditions
récentes, relativement au sujet traité.
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