Contextes - Le travail dans son droit - 26

LE TRAVAIL DANS SoN DRoIT

textes constituant peu à peu un corps de règles assurant la protection légale
des travailleurs (cf. ci-dessous). Il est aussi un membre actif de l'Association
nationale française pour la protection légale des travailleurs, créée en 1901.
À la même époque, entre 1900 et 1914, il entame également une
« carrière » dans la législation ouvrière internationale, en étant le représentant français dans les congrès de l'Association internationale pour la
protection légale des travailleurs et lors de la préparation des conventions
internationales du travail réunies en 1906. En 1919, il participe à la conférence de Washington, qui donne naissance à l'organisation internationale
du travail. Il devient alors, jusqu'à sa mort en 1931, le premier président du
Bureau international du travail.
Par ailleurs, sa fortune et son mariage font de lui un mécène très connu
dans le monde de la musique et de la peinture entre les années 1880 et 1920.

Pendant la Première Guerre mondiale, le ministère du Travail perd
largement son rôle de régulation de la législation industrielle et est fortement marginalisé, dans la mesure où c'est le ministère de l'Armement,
avec à sa tête le député socialiste de la Seine Albert Thomas, qui impulse
un certain nombre de progrès sociaux dans les usines de fabrication
d'armement (cf. ci-dessous).
Mais la création du ministère du Travail n'est pas la seule innovation créant les conditions de possibilité de l'intervention étatique dans le
domaine du travail. La création en 1910 d'un Code du travail y contribue
tout aussi fortement. Dans une logique d'homogénéisation et de mise en
cohérence de textes précédents, celui-ci réunit l'ensemble de la législation
sociale que les acteurs du monde du travail, et en premier lieu les patrons,
sont censés respecter. L'instauration d'un code suppose un cadre homogène de législation, et il constitue un outil important de mise en visibilité
de la législation du travail et de la légitimation du monde du travail comme
espace autonome nécessitant un corps de législation commun, et par conséquent un espace d'action publique. Le Code du travail est d'abord apparu
comme une solution administrative et politique aux contradictions entre
cette intervention croissante et la jurisprudence conservatrice de la Cour
de cassation. Il renvoie aussi à un intérêt doctrinal, la volonté de créer un
contrat de travail spécifique et distinct des solutions proposées par le Code
civil impliquant une recodification générale et une émancipation des règles
juridiques du monde du travail par rapport à celui-ci21. Plus encore, le Code
du travail est consubstantiel au processus de production d'un intérêt
21. S. Rudischhauser, « À la recherche de la sécurité juridique. Justice du travail et
codification du droit du travail en France et en Allemagne, 1890-1914 », in A. Chatriot,
F. Hordern et J.-M. Tuffery- Andrieu (dir.), La codification du travail sous

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