A L e principe selon lequel le pouvoir politique procède de la société a été consacré en 1776 par la Déclaration d'indépendance en des termes singuliers : « Nous tenons pour évidentes pour elles-mêmes les vérités suivantes : tous les hommes sont créés égaux ; ils sont doués par le Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur. Les gouvernements sont établis parmi les hommes pour garantir ces droits, et leur juste pouvoir émane du consentement des gouvernés. Toutes les fois qu'une forme de gouvernement devient destructive de ce but, le peuple a le droit de la changer ou de l'abolir et d'établir un nouveau gouvernement, en le fondant sur les principes et en l'organisant en la forme qui lui paraîtront les plus propres à lui donner la sûreté et le bonheur (...). »1 À bien y regarder, la Déclaration d'indépendance conçoit le pouvoir politique dans une sorte de 1. Cette traduction est celle de la Déclaration d'indépendance par Thomas Jefferson. 129