Droit et Société - La société d'austérité - 2017-2018 - 96

LA SOCIETE D'AUSTERITE

lier les conflits d'intérêts ; et leurs difficultés à faire face au changement des valeurs d'une génération à l'autre 28. L'approche de Bryan Turner se fonde sur
l'idée que les stratégies sociales et politiques préservent la société civile au travers des institutions qui combattent la vulnérabilité en tant qu'agents principaux
de la protection sociale. Par conséquent, il faut reconnaître que les institutions
n'accomplissent pas leur rôle, car elles-mêmes se perçoivent comme des entités
fragiles. Si la sécurité n'est pas garantie par les institutions, c'est qu'il existe un
lien entre la vulnérabilité des individus et la reproduction de la précarité institutionnelle 29.
Bryan Turner a beaucoup contribué au développement d'une théorie de la
vulnérabilité en soulignant non la force des institutions, mais leurs faiblesses, et
en montrant qu'elles sont plus un problème qu'une solution. Il montre que les
arrangements institutionnels et organisationnels sont des éléments indissociables
de la vulnérabilité, et qu'il faut comprendre les interactions complexes existantes
entre le pouvoir, les institutions et la précarité humaine. Pour cet auteur, un projet
de reconstruction des droits de l'homme doit absolument intégrer la notion de
vulnérabilité dans la mesure où celle-ci est constitutive de notre humanité. Celleci doit être conçue comme la base commune d'une nouvelle compréhension de
ces droits. Partant du constat de la constante non-effectivité des droits, Bryan
Turner veut explorer les articulations entre l'État, les droits sociaux et les droits
humains ; ceci pour identifier ceux qui sont à la base de la reconnaissance et de
la protection de l'État. Ce dernier, toutefois, apparaît comme une institution ambiguë, capable en même temps de défendre et de menacer les droits de l'homme.
Dans son analyse, l'auteur mobilise également d'autres catégories sociologiques,
plus traditionnelles, telles que la confiance, la sécurité et le respect humain. Ces
aspects sont à prendre en compte dans toutes les relations sociales 30.
8.3. Vulnérabilité, sujets complexes, politiques sociales et droit
À son tour, Martha Fineman considère que la vulnérabilité est un élément
« universel, constant et inhérent à la condition humaine » 31. Dans un programme
de recherche intitulé The Vulnerability and the Human Condition Initiative, initié
en 2008, cette auteure développe le concept de vulnérabilité au regard des différents rôles de l'État, du droit et des institutions. Elle soutient la thèse que tous les
28. Ibid., p. 31.
29. Ibid., p. 43-44.
30. Bryan TURNER, « The end(s) of humanity: vulnerability and the metaphors of membership »,
op. cit., p. 18.
31. Martha A. FINEMAN, « The Vulnerable Subject: Anchoring Equality in the Human Condition »,
dans Yale Journal of Law & Feminism, vol. 20, no 1, 2008, p. 8-40. Professeure de droit à l'Université d'Emory des États-Unies, cette auteure coordonne une recherche intitulée Feminism and
Legal Theory, en partenariat avec un autre programme de recherche de cette Université, le Race
and Difference Initiative donnant naissance au projet The Vulnerability and the Human Condition Initiative, initié en 2008. Son article « The Vulnerable Subject: Anchoring Equality in the
Human Condition », issu d'un débat avec Bryan TURNER et Peadar KIRBY, a marqué le caractère
innovateur de ces idées.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 58, 2017

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