« Pour la défense du droit international » : la France et la violation du droit des gens par l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale Gérald Sawicki Professeur agrégé et docteur en histoire contemporaine Chercheur associé au CRULH de l'université de Lorraine Lors de la Première Guerre mondiale, en 1916, fut créé sous la direction de l'éminent juriste Louis renault un comité intitulé « Pour la défense du droit international » regroupant l'ensemble des professeurs de droit international des universités françaises ralliés à l'idée d'une guerre du droit contre l'empire allemand. Sous cette appellation parut également une série de publications juridiques, qui avait pour mission de dénoncer toutes les violations du droit des gens commis par ce pays depuis le début du conflit. Ce comité et ces publications réactivaient le thème des « atrocités allemandes » dont la formulation juridique avait été entreprise dès le mois d'août 1914 au sein même des ministères de la Guerre et des Affaires étrangères, notamment par la rédaction de nombreux mémorandums et appels aux puissances signataires de la Convention de La Haye de 1907. en quoi consistaient ces mémorandums, sources originelles et premières du discours officiel français sur les « atrocités allemandes » et autres violations du droit des gens ? Comment ces dernières furent-elles conceptualisées et popularisées auprès du grand public ? Quelles furent les raisons de la création du comité « Pour la défense du droit international » et de la publication d'ouvrages juridiques qui en résulta ?