Edición Extraordinaria - Colombia Expuesta - (Page 19) COLOMBIA EXPUESTA La censura y la imposibilidad de lograr fotos inmediatas impidieron que los fotógrafos tuvieran más presencia en momentos de guerra y en hechos decisivos del país. Pero igual, muchos superaron las dificultades de la época y registraron las dificultades de un país que comenzaba su tragedia. Los niños ‘rojos’ del ejército a fotografía de D. S. Maduro Jr. documentó uno de los tantos horrores de la sangrienta guerra civil que vivió el país a finales del siglo XIX y principios del siglo XX: el reclutamiento forzoso de niños para el combate, considerados por los bandos como un símbolo de “agilidad, viveza, acatamiento de las órdenes y casi inexistencia de vicios” y ponderados por ser capaces de enfrentar las batallas con “impavidez frente al riesgo y a la muerte”. Tanto conservadores –el Ejército oficial– como liberales –los ejércitos de guerrillas– engrosaron sus filas de manera indiscriminada con menores de edad, y también arrastraron consigo a ancianos, jefes de hogar, enfermos e incluso militantes del partido contrario. El partidismo llevó a dividir las aulas de los niños entre hijos de liberales y de conservadores, rojos y azules, y sus rondas se suspendieron para que los menores defendieran los colores de sus padres. foto: anónimo liberal en Panamá L Esta imagen, que fue publicada en L’Illustration de París en 1902, da cuenta de los rostros infantiles de algunos miembros del ejército liberal en el estado de Panamá. No es casualidad que fuera publicada en un medio extranjero. La estricta censura impuesta por el gobierno desde el inicio de la guerra, y la dificultad que había en el momento de reproducir material fotográfico, hizo que la prensa colombiana se abstuviera de publicar fotos sobre la contienda. Sin embargo, el diario francés se queja de que los niños estaban muy bien formados, quizás ante la desilusión de ver que no estaban en peores condiciones. La Guerra de los Mil Días, que había comenzado en 1899, se prolongó tres años y dejó alrededor de 100.000 muertos, incontables pérdidas materiales, la separación de Panamá y una exacerbación de las divisiones políticas internas. Semana J U L I O 1 4 , 2 0 0 8 19
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