Repères - N°56 / Janvier 2023 - Le magazine de l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire - 22

REPORTAGE
Accident radiologique
Trier des victimes grâce aux analyses
Après un accident radiologique, le tri des victimes doit être rapide. Un nouveau protocole est utilisé
pour analyser plusieurs centaines d'échantillons de sang en un temps réduit. Visite au Laboratoire
de radiobiologie des expositions accidentelles (LRACC), dans les Hauts-de-Seine.
U
n accident radiologique fictif vient
de se produire. Ce 24 juin 2022 à
Fontenay-aux-Roses dans les
Hauts-de-Seine, le Laboratoire de radiobiologie
des expositions accidentelles
(LRACC) réceptionne les échantillons de
sang de victimes potentiellement
irradiées.
Huit techniciens et chercheurs sont
à pied d'œuvre. Il faut aider les médecins
à prioriser et orienter les prises en charge.
L'occasion de tester un protocole de crise
développé depuis deux ans pour analyser
jusqu'à 320 échantillons en dix jours.
L'objectif est de fonctionner en mode réflexe,
tout en minimisant le risque d'erreur.
Deux
laboratoires équipés de quatre postes
de sécurité microbiologique sont dédiés à la
manipulation des échantillons sanguins. Un
autre, doté de quatre enceintes chimiques
ventilées et huit paillasses expérimentales,
prépare les lames pour la microscopie.
Chromosomes : dégâts analysés
Rapidement, les tubes de sang sont déballés
et étiquetés. Ce suivi strict garantit la
traçabilité des résultats.
Dans une chorégraphie minutieuse, chacun
récupère son matériel et rejoint son poste
de travail. Quatre binômes enchaînent les
huit étapes de traitement des échantillons,
depuis leur réception jusqu'à leur classification
en niveau de gravité. « Éviter de
se marcher sur les pieds est essentiel pour
la qualité des opérations », sourit Pascale
Fernandez, spécialiste en dosimétrie et
technicienne référente, en s'installant
devant une paillasse garnie de réactifs
préparés en amont. « Ils sont pré-dosés,
des " fiches-réflexes " stipulent les quantités
à utiliser à chaque étape pour éviter les
calculs dans l'urgence, pouvant être source
d'erreur, détaille-t-elle. Toutes les machines
sont pré-calibrées afin d'être opérationnelles
le jour J : incubateur à 37 °C, centrifugeuses,
etc. »
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Les échantillons sont placés dans un
milieu de culture pendant deux jours.
L'objectif est de stimuler la croissance
des lymphocytes. Ces cellules sanguines
jouent un rôle majeur dans le système immunitaire
et le test repose sur l'évaluation
des dégâts engendrés par les radiations
sur leur matériel génétique.
Cinq niveaux de gravité
Trois jours plus tard, l'analyse débute. La
technicienne répartit quelques gouttes de
solution contenant des cellules apprêtées
pour l'analyse sur des lames de verre. Elle
les glisse par huit sous un microscope
automatique de pointe, fonctionnant à la
lumière transmise et équipé d'un support
de lame motorisé. « Notre laboratoire en
compte quatre, ce qui confère une capacité
d'analyse unique en France », se félicite la
spécialiste.
Trente-deux lames sont analysées quotidiennement
pendant dix jours.
L'obtention des résultats est semi-automatique.
Un logiciel décrypte les images
provenant du microscope. Il identifie les
chromosomes et leurs éventuelles aberrations,
des cassures, suivies éventuellement
de recompositions anormales.
« Chaque détection automatique est vérifiée
par un technicien qualifié », précise
Pascale Fernandez. À terme, le laboratoire
améliorera la fiabilité et la rapidité grâce à
l'intelligence artificielle (IA). C'est l'objectif
du projet Increased, mené avec l'Institut
national de recherche en sciences et
technologies du numérique (Inria). Des
images d'aberrations chromosomiques
accumulées par le laboratoire serviront
à entraîner un nouveau logiciel basé sur
l'IA. De quoi mettre à profit vingt ans
d'expertise et de recherche en dosimétrie
biologique. « Notre base de données
est l'une des plus fournies au monde. Elle
contient plus de 80 000 images annotées
par des experts ! »
Techniciens et chercheurs
suivent un protocole
préétabli.
Chaque binôme analyse
les échantillons de sang
de victimes fictivement
irradiées, qui affluent
au laboratoire.
À l'issue de ces analyses, le niveau de l'irradiation
est déduit du nombre d'aberrations
chromosomiques relevé pour un
nombre donné de lymphocytes.
Les patients sont classés en cinq catégories
de gravité croissante : sans risque vital
immédiat, risque léger, modéré, sévère,
très sévère. « Cette démarche oriente leur
traitement. Elle est très utile, notamment
en absence de symptôme immédiatement
visible, comme des lésions cutanées ou des
vomissements », souligne la spécialiste.
Le prochain exercice réel aura lieu en
2023 et visera la prise en charge simultanée
de 160 échantillons. n
Pour en savoir plus :
Laboratoire de radiobiologie des expositions
accidentelles
www.irsn.fr/LRAcc

http://www.irsn.fr/LRAcc

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