Produits de la mer - n°174 - juillet-août 2017 - 35

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Le byssus de moule, matériau du futur ?

Pour capter de la valeur, il faut
savoir isoler ce qui est important
dans un flux de déchets. "

FLORENT TARBOURIECH,
PRÉSIDENT DE MÉDITHAU

et d'élasticité sont reconnues. « La documentation
sur le sujet existe. Mais nous voulions aller plus loin. Le
hasard, les contacts, nous ont permis de nous rapprocher de l'École supérieure d'Art et de Design de SaintEtienne dès 2011 »
2011 »,, explique Florent Tarbouriech. Les
étudiants en design se sont penchés sur le byssus,
son cycle de vie, ont exploré son potentiel biomimétique dans le design, ont expérimenté des pistes

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[ Retour sur le projet ]

L'idée : Valoriser le byssus de
moules, pour réduire les déchets
et faciliter la gestion des effluents
de son exploitation mytilicole.
Comment ? En explorant le
potentiel industriel de cette fibre
naturelle connue depuis des
siècles pour sa résistance, sa brillance et sa souplesse, ainsi que sa
forte teneur en collagène.

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La valorisation des coproduits conchylicoles est
un sujet qui tient au cœur de Florent Tarbouriech
depuis plus d'une dizaine d'années. « Cela fait partie de notre engagement en faveur du développement
durable, de l'économie circulaire, indique le président
de Médithau. Logiquement
Médithau. Logiquement nous avons regardé tous les
axes possibles, notamment le byssus considéré depuis
l'antiquité comme la soie marine »
marine ».
Les fibres du byssus peuvent dépasser six centimètres, leurs propriétés de brillance, de résistance

dans les tissus et les papiers d'arts. Travaux sur lesquels le laboratoire Prod'IA, fondé par Médithau en
2014, accentue la recherche. « Prod'IA est notre bras
armé pour la recherche et l'innovation, explique Florent
Tarbouriech. L'équipe est constituée de quatre chercheurs et de trois personnes au bureau d'études ».
À eux de mettre au point les prototypes pour récupérer le byssus. « Évidemment les débyssusseuses l'enlèvent. Mais pour le valoriser, il faut faire en sorte qu'il
soit propre, lavé de toute matière organique ou minérale
comme des débris de coquilles, poursuit le dirigeant.
Après, nous le séchons pour pouvoir le stocker ». Il aura
fallu cinq ans et un peu plus de 100 000 euros d'investissements pour mettre au point les prototypes
qui permettent d'automatiser le tri et le nettoyage
du byssus. « Dans la valorisation des coproduits, le plus
difficile est souvent de savoir isoler ce qui est important
dans le flux de déchet. Or, c'est le préalable pour aller
chercher et capter de la valeur ».
Les essais sont concluants, tant et si bien que d'ici
la fin de l'année Médithau espère pouvoir déposer
des brevets. L'entrepreneur n'en dira pas beaucoup
plus sur le process mais estime qu'avec 5 000 tonnes
de moules traitées par an par Médithau, la collecte de
byssus avoisine les 10 à 20 tonnes.
« Une quantité insuffisante pour un développement
industriel, mais qui nous permet d'avancer sur les prototypes »,, poursuit Florent Tarbouriech qui estime qu'en
types »
fonction des marchés qui s'ouvriront, les besoins
en byssus matière première seront à minimum de
100 tonnes et peut-être plus. « Toutefois, les besoins ne
seront pas non plus massifs : nous nous positionnons sur
des marchés de niche à forte valeur ajoutée, comme l'art,
avec des papiers dédiés, la cosmétique, avec l'extraction
de collagène et les tissus techniques. Les fibres de byssus
peuvent donner une forte élasticité aux tissus ».
Le byssus, matière première pour créer des biomatériaux de demain, pourrait se vendre cent fois plus
cher que la moule. « Cela fait 100 à 200 € le kilo. Mais
au-delà, travailler le byssus permet de limiter les déchets,
de mieux gérer les effluents de notre exploitation. Cela
génère aussi des économies ».
Mais les investissements pour passer au stade de
l'industrialisation des process et du développement
de produits à valeur ajoutée nécessite de se mettre
en quête de partenaires.
Des partenaires industriels, mais pourquoi pas,
non plus, d'autres professionnels de la conchyliculture. Car pour avoir du byssus, il faut avoir des
moules ! Et aujourd'hui, de plus en plus de mytiliculteurs se penchent sur cette question de la valorisation des déchets.

Moyens mis en œuvre :
Association avec l'École supérieure
d'Art et de Design de SaintÉtienne depuis 2011 ; création
du laboratoire de recherche et
bureau d'étude Prod'IA en 2014,
investissements de près de
100 000 €, en temps et matériel
sur cinq ans, pour mettre au point
des prototypes de récupération
d'un byssus de qualité, soit une
fibre nettoyée, séchée. Mise au
point aussi de prototypes pour
créer des produits à forte valeur
ajoutée : cosmétique, papiers
d'arts, tissus techniques.

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L'ENGAGEMENT DE LA SOCIÉTÉ MÉDITHAU
DANS LE DÉVELOPPEMENT DURABLE
L'A POUSSÉ À EXPLORER LE POTENTIEL
DU BYSSUS DE MOULE DEPUIS SIX ANS.
UNE QUÊTE QUI TOUCHE AU BUT.

Ambitions :
Dépôts de dossiers et de brevets
d'ici fin 2017. Recherche de partenaires pour passer au stade de
l'industrialisation et recherches
de marchés. Les projets de
recherche sont phasés sur deux
ans. Le budget alloué : 200 000 €
maximum par an. Un montant
qui crée un effet de levier avec
les aides à l'innovation.
Les projets ne touchent pas
que les moules mais aussi les
coquilles d'huîtres.

Céline ASTRUC

PRODUITS DE LA MER N°174 JUILLET/AOÛT 2017

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