Chapitre 6 En général, le risque peut être défini comme l'effet de l'incertitude sur les objectifs. Le risque d'exploitation résulte d'une variation des éléments qui déterminent le résultat d'exploitation (variation du chiffre d'affaire, variation de la structure des coûts) en fonction de facteurs internes ou externes. 1 Le seuil de rentabilité Le seuil de rentabilité est le chiffre d'affaires que l'entreprise doit réaliser pour couvrir la totalité de ses charges et pour lequel elle ne dégage ni bénéfice, ni perte, ou bien le chiffre d'affaires que l'entreprise doit dépasser pour réaliser des bénéfices. Il est déterminé à partir des éléments du compte de résultat différentiel et constitue un indicateur de gestion essentiel de la méthode du coût variable. Le calcul et l'analyse du seuil de rentabilité permettent d'apprécier le risque d'exploitation et d'effectuer des simulations dans le cas d'évolutions de l'activité. ■ Le calcul du seuil de rentabilité Le seuil de rentabilité est atteint lorsque la marge sur coût variable est égale aux coûts fixes ; d'où la formule : Seuil de rentabilité = Coûts fixes Taux de marge sur coût variable