Les Carrés Rouge - L'essentiel de l'Histoire de la gestion 2017-2018 - 8e - 68

L'ESSENTIEL

DE L'HISTOIRE DE LA GESTION

managériale des entreprises, cette dernière résultant en grande partie de l'influence américaine
(missions de productivité aux États-Unis au début des années 1950). Dans les années 1950
et 1960, on ne compte plus le nombre de groupements professionnels visant à rassembler
chaque cadre sur ses problématiques propres : le Conseil National d'Organisation Française
(CNOF) via notamment l'École d'Organisation Scientifique du Travail (EOST), l'Association Nationale Des Chefs de Personnel (ANDCP), etc.
La genèse du cadre ne doit pas laisser penser que la hiérarchisation dans l'entreprise est une
caractéristique qui distinguerait l'entreprise moderne de ses prédécesseurs. Au XVIIIe et au début
du XIXe siècle, un chef est dénommé par exemple premier commis dans le commerce. Il exerce
encore les mêmes activités que les autres commis, son autorité étant simplement un
supplément. Devenir chef d'un service change à partir de la fin du XIXe siècle. Outre l'intitulé de la
fonction, le chef doit désormais s'attacher à coordonner les activités et non plus tant à les pratiquer. Ce point est plus saillant dans les fonctions administratives. À partir du début du XXe siècle,
le chef d'un service de la grande entreprise ne doit plus tant être un technicien qu'un organisateur, c'est-à-dire celui qui saura répartir, contrôler et rendre compte du travail de son service.
Que l'on évoque l'employé de bureau, l'ingénieur, le contremaître ou le cadre, tous ont comme
caractéristique de participer à un titre ou un autre à la mise en place des techniques de gestion
développées au chapitre précédent.

3 Expertiser l'entreprise
Dans le premier chapitre de l'ouvrage, nous avons rappelé la conception de la gestion au cours du
e
XVIII siècle : on retrouve d'un côté des savoirs très techniques (comptabilité, finance, droit) qui
peuvent s'enseigner et de l'autre, des pratiques qui ne peuvent s'enseigner. Concernant ces
dernières, la liberté du dirigeant paraît être déterminante : c'est lui qui connaît le mieux son organisation et il doit donc être le mieux à même pour prendre les décisions appropriées. Dans cette
optique, il ne peut y avoir d'activités de conseil extérieures à l'entreprise.
C'est seulement à partir de la fin du XIXe siècle que vont apparaître les activités de conseil pour
l'entreprise. Elles partent d'un même postulat qui, à l'origine, n'a rien d'évident : une personne
extérieure à l'entreprise serait mieux placée pour conseiller le chef d'entreprise. Pour qu'un tel
mouvement soit possible, il faut que ce conseiller détienne (ou paraisse détenir) un savoir ou une
compétence particulière dont l'entreprise est dépourvue. L'histoire de ces professions est donc intimement liée à un processus de légitimation auprès des entreprises.

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