Les Carrés Rouge - L'essentiel de la philosophie du droit - 2e - 67

CHAPITRE 6 - Le normativisme
la philosophie depuis Platon jusqu'à Descartes, plusieurs fois pris d'assaut par la déconstruction
nominaliste, empiriste et matérialiste, culmine au XIXe siècle avec l'idéalisme allemand à travers les
œuvres de Fichte (1762-1814), de Schelling (1775-1864) ou de Hegel (1770-1831). Le positivisme
logique du Cercle de Vienne n'est rien d'autre qu'une réaction à cette domination de l'idéalisme
allemand.
On peut trouver un exemple éclatant de ce rejet de la métaphysique sur fond de réaction à l'idéalisme allemand sous la plume de Rudolf Carnap qui s'exprime en ces termes :
« Au XIXe siècle, certains physiciens allemands comme Gustav Kirchoff et Ernst Mach disaient que la
science ne devrait jamais demander « pourquoi ? », mais « comment ? ». Ils entendaient ainsi lui
interdire de se lancer à la recherche d'agents métaphysiques inconnus auxquels attribuer la
responsabilité de tel ou tel événement et lui prescrire de se restreindre à une description des
événements en termes de lois. Cette interdiction du « pourquoi » ne se comprend que si l'on est
au fait des circonstances historiques où elle fut prononcée. À l'époque, la philosophie allemande
était dominée par la tradition idéaliste de Fichte, Schelling et Hegel. Ces derniers estimaient qu'il
ne suffisait pas de décrire ce qui se passe dans le monde. Ils voulaient accéder à une compréhension plus riche, qu'on ne pouvait obtenir, pensaient-ils, qu'en trouvant les causes métaphysiques
situées au-delà des phénomènes et inaccessibles à la méthode scientifique (...). Dans ma jeunesse,
lorsque je faisais partie du Cercle de Vienne, certaines de mes premières publications furent rédigées précisément par manière de réaction contre ce climat philosophique de l'idéalisme allemand » (Carnap R., Les fondements philosophiques de la physique, 1973, Armand Colin, trad.
Luccioni J.-M. et Soulez A.).
Cette réaction contre la métaphysique est si forte et si déterminée que l'on peut sans conteste
tenir le positivisme logique pour la forme la plus aboutie et la plus radicale du positivisme. C'est
que le positivisme philosophique d'Auguste Comte, aussi bien que le positivisme sociologique
d'Émile Durkheim ou le positivisme étatiste de la doctrine juridique allemande emmenée par
Laband et Jellinek ont érigé le fait social ou la volonté de l'État au rang de substances et ont
trahi, chemin faisant, des relents de scientisme ou d'idéalisme auxquels le positivisme logique,
préparé par la philosophie analytique, a su échapper. En soumettant l'acte de pensée philosophique à une analyse logique du langage, la philosophie analytique s'inscrit en effet dans le
noble lignage du nominalisme et constitue, dès lors, une redoutable entreprise de déconstruction
qui consiste à tenir pour des mots ce que la philosophie traditionnelle et spéculative tient pour des
substances. En somme, la philosophie analytique dé-substantialise la philosophie et s'affiche
comme un remarquable spécimen de relativisme. C'est dans un tel contexte que prospère le
Cercle de Vienne.

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