*G 41 Chapitre 2 * La gestion stratégique des coûts La méthode du coût variable permet de fixer le niveau du risque financier encouru par l'entreprise. Une date de point mort éloignée dans le temps signifie que l'entreprise peinera à atteindre une rentabilité minimum. Cette méthode permet ainsi de mesurer l'incidence sur le seuil de rentabilité de toutes modifications du prix de vente unitaire, d'un recrutement, d'une campagne de publicité par exemple. Elle ne permet cependant pas d'apprécier l'abandon éventuel d'un produit. Un produit peut en effet dégager une faible marge sur coût variable et également contribuer à la couverture des charges fixes communes. Par ailleurs, cette technique repose sur des hypothèses restrictives qui en limitent la portée. À titre d'exemple, le seuil de rentabilité fait abstraction des problèmes de trésorerie. La méthode considère en effet implicitement qu'il n'y a pas de décalage dans le temps entre les achats et leurs décaissements d'une part et les ventes et leurs encaissements d'autre part. 2) Le coût spécifique La notion de coût spécifique est basée sur le constat que les charges fixes ne sont pas nécessairement communes à l'ensemble des produits. Certaines de ces charges sont spécifiques à une activité ou à une production (correspondant à des charges fixes directes). Tableau d'analyse différentiel avec la méthode du coût spécifique Montant % du chiffre d'affaires Chiffre d'affaires Charges variables Marge sur coût variable Charges fixes directes Marge sur coût spécifique Charges fixes indirectes Résultat L'objectif de la méthode est d'assurer une couverture des charges fixes indirectes (charges communes) par la marge sur coût spécifique. Le maintien d'une production améliore le résultat si sa marge sur coût spécifique est positive. Cette méthode permet ainsi de prendre des décisions de maintien ou de développement des capacités de production (ex. : supprimer une activité ou une production dont la marge sur coût spécifique est négative), même si supprimer une activité ne suffit pas toujours à éliminer immédiatement toutes les charges qui lui sont directement liées (existence de coûts liés, associés par exemple à un plan social).