Mémentos - Théorie des organisations - 6e - 133

CHAPITRE 5 - Organisation et théorie de la décision
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March a eu une influence considérable sur la théorie des organisations, y compris en
France sur le travail de Crozier. Ses apports sont cependant reconnus par d'autres champs
disciplinaires : la gestion, la sociologie, la psychologie, l'économie, ou encore la science
politique. Ses travaux soulignent l'impact de l'ambiguïté sur la prise de décisions. Ses
travaux portent également sur le changement et l'apprentissage organisationnel.
March cultiva un côté iconoclaste et prit plaisir à remettre en question des idées reçues en
management ou des mythes, comme le rôle des leaders individuels.
Pour en savoir plus : la Revue française de gestion a consacré un dossier à March (vol 28,
nº 139, juill.-août 2002).
March et Simon (1958) proposent une vision de l'organisation comme un assemblage
d'individus en interaction, ou encore comme des systèmes de comportements sociaux
inter-reliés d'individus qui participent à l'organisation. Ce sont les individus qui agissent
et non pas l'organisation. Le comportement des individus est différent du fait de leur
appartenance à l'organisation, car il est encadré et dirigé par l'organisation.
Les individus décident de participer ou non à l'organisation en fonction d'un schéma
incitation/contribution. Une organisation continue à exister tant que les contributions
permettent d'offrir des incitations en quantité suffisante pour attirer des contributions.
Cette vision de l'organisation aboutit à une distinction entre les buts de l'organisation et
de ceux qui y participent.
Pour survivre, une organisation doit donc produire deux catégories de résultats :
- ceux pour lesquels elle a été créée ;
- ceux qui assurent la satisfaction de ses membres.
La somme des actions des membres de l'organisation permet d'aller dans le sens des
buts de l'organisation, même si, individuellement, chaque individu participe à l'organisation
pour répondre à ses propres intérêts.
L'entreprise essaie d'assurer des incitations suffisantes aux individus et aussi de limiter le
conflit potentiel entre ses buts et ceux de ses membres. Elle s'appuie sur différents
mécanismes :
- elle recherche des membres dont les valeurs initiales et les objectifs sont compatibles
avec ses propres buts (importance de la sélection au moment du recrutement) ;
- elle peut aussi influencer les valeurs de ses membres pour aller dans le sens des buts
de l'organisation (système affiché de récompenses et de sanctions, notamment les
mécanismes de promotion interne) ;
- le système de coordination des activités des membres de l'entreprise (comme la division
du travail, la spécialisation des activités, l'application de programmes d'actions
préétablis...), l'encadrement du travail et sa spécialisation permettent de réduire
l'incertitude et de diriger le comportement des salariés dans le sens souhaité ;
- l'organisation essaie de faire intérioriser les règles aux acteurs (la socialisation est ici
essentielle).
Ainsi, l'organisation par ces techniques cherche à contrôler le processus de prise de décision
des membres et à influencer leurs comportements pour aller dans le sens de
l'intérêt de l'organisation.

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