Mémentos - Théorie des organisations - 6e - 64

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MÉMENTOS - THÉORIE DES ORGANISATIONS
1) La supériorité du leadership démocratique chez Lippit et White
Lippit et White (1938, 1960) réalisent une expérience avec Lewin en 1938 et 1939 afin
de comparer l'efficacité de différents styles de leadership. Ils étudient des groupes
d'enfants dans un centre de loisirs (qui sont réunis autour d'une activité consistant à
produire des masques).
Les groupes d'enfants sont soumis à trois styles de leadership :
- leadership autoritaire : le leader se tient à distance du groupe et donne des ordres
pour le diriger ;
- leadership démocratique : le leader participe à la vie du groupe et donne des
conseils techniques, sans donner d'ordres. Il se montre encourageant auprès des
enfants et écoute leurs suggestions ;
- leadership du laisser-faire, dit permissif: le leader ne s'implique pas dans la vie
de groupe, il participe au minimum aux différentes activités. Les enfants ont une
autonomie totale.
Le style de leadership a eu un impact clair sur les résultats et le fonctionnement des
groupes. Le groupe dirigé par un leader permissif est celui qui a eu les moins bons résultats.
Le leader autoritaire a permis au groupe d'avoir une productivité plus élevée que
dans les autres groupes. Néanmoins, il s'avère que l'ambiance est mauvaise (enfants
agressifs). De plus, en l'absence de leader, les enfants n'arrivent pas à travailler. Par
contre, le style démocratique a abouti à moyen terme au même rendement que le style
autocratique, tout en créant de bonnes relations dans le groupe et en développant
l'autonomie des enfants. La production obtenue se distingue également par une plus
grande originalité. Les enfants ont préféré ce style de leadership.
La supériorité du style démocratique sur le style autocratique ou laisser-faire a été
démontrée par la qualité des travaux réalisés, de l'ambiance et de la satisfaction des
enfants.
2) Likert et la supériorité du système de management participatif
Likert (1961 ; 1967) est un psychologue américain qui a construit une théorie du management,
fondée sur la nature des interactions entre subordonnés et encadrants. Il a en
effet constaté que des différences dans le style de management pouvaient expliquer de
mauvais résultats. Ses enquêtes quantitatives lui ont permis de distinguer quatre styles
de management fondamentaux.
Les enquêtes menées par l'Institute for Social Research (dont Likert est le dirigeant)
démontrent la supériorité du système 4 (participatif). Le système 4 crée des rapports
coopératifs entre tous les salariés et aboutit à de meilleurs résultats pour l'entreprise.
Seul ce système obéit au principe des relations intégrées (qui veut que les relations
entre les membres de l'organisation doivent prendre en compte les valeurs de chacun)
et privilégie l'organisation par groupe de travail4
dans l'entreprise. Cependant, Likert
constate que la plupart des entreprises utilisent essentiellement les systèmes 2 et 3, qui
peuvent apparaître parfois plus efficaces à court terme et surtout plus faciles à mettre en
place.
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4. Ce système préfigure l'organisation matricielle par projets.

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