CHAPITRE 4 La capacité d'autofinancement 1* DÉFINITION ET OBJECTIF La capacité d'autofinancement (CAF) représente l'ensemble des ressources de financement internes dégagé par l'activité de l'entreprise durant l'exercice et dont elle pourrait se servir pour assurer les besoins financiers inhérents à son développement et à sa pérennité. Elle permet à l'entreprise de financer par ses propres moyens : - la rémunération des associés ; - le renouvellement des investissements ; - l'acquisition de nouveaux investissements ; - l'augmentation de sa marge de sécurité financière ; - le remboursement des emprunts ; - la couverture des pertes probables et des risques. La capacité d'autofinancement mesure la capacité de développement de l'entreprise, son degré d'indépendance financière et donc son potentiel d'endettement. 2* LE CALCUL DE LA CAPACITÉ D'AUTOFINANCEMENT La capacité d'autofinancement se détermine à partir du tableau des soldes intermédiaires de gestion. Elle constitue, comme l'excédent brut d'exploitation, un surplus monétaire potentiel et non disponible dégagé par l'activité de l'entreprise car elle est calculée en faisant abstraction des délais d'encaissement des produits et des délais de décaissement des charges qui la composent.