La nouvelle gestion publique des objectifs définis pour qu'ils deviennent de réels guides de la gestion quotidienne. Rien de cela n'est évidemment acquis du simple fait que le ministre présente au Parlement un résumé de sa politique illustré par une sélection de cibles de résultats. C. Ce à quoi servent les cibles de résultats ministérielles Nuançant ses critiques, The Economist délivre un satisfecit sur le principe des engagements de résultats, en notant que ce qui compte dans la gestion de l'État ce sont les résultats et pas les moyens consommés. En France aussi, un consensus existe pour se féliciter de l'abandon d'une « logique de moyens » au profit d'une « logique de résultats ». Reste à préciser à quoi les cibles de résultats seront utilisées. Avançons une thèse : si elles ne peuvent remplacer ni la réflexion stratégique ni le pilotage interne des administrations, les cibles ministérielles peuvent fournir une articulation précieuse entre ces deux niveaux de la gestion publique - la conduite des politiques et la gestion des services -, en leur donnant des éléments de langage commun. On peut décrire l'utilité de cette articulation de trois façons. 1. Ordonner les choix de gestion The Economist oppose les vertus de l'initiative et de l'intelligence des gestionnaires au dirigisme des plans ministériels. Ce n'est pas faire injure aux gestionnaires que de constater qu'ils sont bien souvent comme Fabrice à Waterloo. Ce sont des centaines de clignotants qui s'allument sous leurs yeux et les raffinements des systèmes d'information en ajoutent tous les jours. Comment s'orienter dans le maquis des procédures, des activités et des produits des administrations sans référence à des points clés, à des critères de résultats susceptibles de guider les choix opérationnels ? La conduite des politiques et la gestion des opérations quotidiennes ne communiquent pas aisément parce qu'elles ne parlent pas de la même chose : résultats socio-économiques d'un côté (les outcomes), produits concrets des activités, services délivrés de l'autre (les outputs). Le problème est d'orienter les services produits dans un sens favorable à l'obtention des impacts socio-économiques attendus. 61