La nouvelle gestion publique C. Les indicateurs Le guide présente d'abord des exigences de contenu. Un indicateur doit : - être cohérent avec l'objectif ; - se rapporter à un aspect substantiel du résultat attendu et non à un aspect marginal qui ne rende que très partiellement compte de ce résultat ; - permettre de porter un jugement en mesurant effectivement la performance à laquelle on s'intéresse ; - éviter des effets contraires à ceux recherchés. Le guide présente ensuite les exigences de forme d'un indicateur : - disponible à intervalles réguliers ; - se prêtant à des comparaisons, dans le temps (progrès accompli d'une année sur l'autre), dans l'espace (comparaison d'un territoire à l'autre) et entre acteurs ; - immédiatement exploité par les administrations concernées ; - immédiatement compréhensible ou clairement expliqué ; - solide : pérenne et indépendant des aléas d'organisation, de fiabilité incontestable, élaboré à un coût raisonnable, proportionné à l'utilité des informations que l'on en retire ; - vérifiable et permettant à des auditeurs de s'assurer de la pertinence et de la qualité des informations. Ces principes découlent logiquement de la démarche de performance et bénéficient d'une évidence forte. Leur application n'en est pas moins très exigeante. Quelques exemples. L'exigence d'un panel d'objectifs stratégiques représentatifs des aspects essentiels du programme est parmi les plus difficiles à satisfaire parce qu'elle met le doigt sur des domaines d'insuccès chronique des politiques publiques. S'agissant par exemple des programmes de la Justice, l'absence de cible de résultats en matière de récidive des infractions pénales n'est pas anodine et elle est régulièrement remarquée. Le choix d'indicateurs non susceptible d'induire des comportements qui améliorent l'indicateur mais dégradent par ailleurs le résultat recherché oblige souvent à écarter ou à compléter les indicateurs les plus évidents. Un des moyens pour neutraliser un possible effet pervers consiste à associer un second indicateur au premier, permettant d'équilibrer l'ensemble. Par exemple, pour mesurer la réalisation 77