Le droit au miroir des cultures. Pour une autre mondialisation-1 - 52

52 Le Droit au miroir des cultures. Pour une autre mondialisation C’est Bori Hamman qui devint notre moutassibi, c’est-à-dire notre fouinard et accusateur public. Le moutassibi était la bête noire de toutes les associations. Sorte de détective et de commissaire aux mœurs, il était chargé de veiller en toutes occasions au respect des règlements et de dénoncer tout manquement à la discipline ou à la bienséance. Afo Dianou, dîmadjo (« captif de case ») par son statut familial, fut désigné comme deuxième moutassibi, assistant de Bori Hamman. Une fois ce conseil institué, nous élaborâmes nos règlements intérieurs, à peu près semblables à ceux de toutes les autres associations. Les infractions étaient jugées en premier ressort par le cadi ; le contrevenant pouvait en appeler au chef, puis, en un troisième stade, à l’assemblée générale présidée par le doyen. Les peines prévues étaient graduées. Elles consistaient, pour les infractions les plus légères à payer des amendes en cauris ou en noix de cola, à être jeté à la mare tout habillé ou douché avec des calebasses emplies d’eau. Pour les délits très graves, la peine pouvait être de un à dix coups de fouet – voire l’exclusion temporaire ou définitive. Les séances devaient être présidées par le chef, qui était assisté du second chef et du cadi. Les réunions plénières étaient hebdomadaires en saison sèche et mensuelles pendant la saison des pluies, appelée ‘hivernage’. Il pouvait y avoir aussi des réunions imprévues décidées par le chef et annoncées par le griot. Notre waaldé, dûment constituée, pouvait commencer à fonctionner. Tous les cadets de la waaldé de mon frère aîné Hammadoun vinrent grossir la nôtre, plus adaptée à leur âge. Elle prit avec le temps une assez grande importance. Plus tard, vers 1912, quand nous aurions absorbé une association rivale d’un autre quartier, elle rassemblerait même jusqu’à soixante-dix garçonnets issus de toutes les couches ethniques et sociales de Bandiagara. Certains lecteurs occidentaux s’étonneront peut-être que des gamins d’une moyenne d’âge de dix à douze ans puissent tenir des réunions de façon aussi réglementaire et en tenant un tel langage. C’est que tout ce que nous faisions tendait à imiter le comportement des adultes, et depuis notre âge le plus tendre le milieu dans lequel nous baignions était celui du verbe. Il ne se tenait pas de réunion, de palabre ni d’assemblée de justice (sauf les assemblées de guerre ou les réunions des sociétés secrètes) sans que nous y assistions, à condition de rester tranquilles et silencieux. Le langage d’alors était fleuri, exubérant, chargé d’images évocatrices, et les enfants, qui n’avaient ni leurs oreil-

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