Droit et Société Classics - Les métamorphoses de la régulation politique - 1re - 41

Chapitre 1 L'usage analytique du concept de régulation

économique, etc.). De ce point de vue, ce qui a été appelé dans la
littérature française comme relevant de l'analyse des politiques
publiques apparaît comme un acquis significatif, tant au plan problématique qu'empirique.
S'agissant de traiter le phénomène de la régulation politique, une
remarque fondamentale s'impose. L'analyse des politiques publiques est
rendue difficile car elle ne fournit pas un référentiel stable et surtout elle
peut privilégier une vision étatocentrique du jeu politique.
Le postulat d'étatocentrisme traduit une représentation particulière
du politique. Tout se passerait comme si les autorités politiques et
administratives légitimes occupaient une position hégémonique, quand
ce n'est pas un monopole, dans le traitement des problèmes publics au
sein d'une société. La sphère instituée du pouvoir législatif, exécutif et
judiciaire maîtrise à elle seule le destin collectif. Tout part de l'agenda
que structure l'attention des autorités publiques et tout aboutit à
l'évaluation que la société civile porte sur leurs actes et non actes. L'État
est au centre et il y siège à lui tout seul, ou presque.
À beaucoup d'égards, un tel regard hiérarchique ou pyramidal sur la
régulation politique prolonge une perspective institutionnelle relativement classique ou conventionnelle du gouvernement des affaires
publiques. On comprend qu'elle séduise des disciplines telles que la
science administrative, la science politique ou même le droit. La
puissance publique est leur problème, la société forme son environnement. Le politique existe par nature, comme sphère spécialisée de la
régulation sociale.
Ce postulat, il faut le noter, traverse particulièrement les travaux
européens. Aux États-Unis, la révolution behavioriste avait éliminé l'État
du programme de recherche. Les travaux des pionniers de l'analyse des
politiques publiques l'érigeaient en accusé. Dès la fin des années 1960,
un esprit aussi libre qu'Aaron Wildasky critiquait le penchant
bureaucratique des pouvoirs fédéraux et mettait en doute un centralisme attentatoire aux libertés, à l'efficacité et à l'équité 18. Il faudra
attendre le milieu des années 1980 pour que l'État redevienne une
dimension prioritaire de la science politique américaine. Sous couvert de
néo-institutionnalisme, l'État est remis en selle 19. En France, au
contraire, le formalisme institutionnel n'a pas aisément été interrogé et
18.

19.

Jeffrey PRESMANN and Aaron WILDAVSKY, Implementation: How Great Expectations in
Washington are Dashed in Oakland... a Saga of the Economic Development
Administration, Oakland, University of California Press, 1974.
Peter EVANS, Dieter RUESCHEMEYER and Theda SKOCPOL (eds), Bringing the State Back
In, Cambridge, Cambridge University Press, 1985.

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