Droit et Société Classics - Les métamorphoses de la régulation politique - 1re - 46

La régulation politique au regard des disciplines

concluent, de manière un peu rapide, que la gouvernance de nos
sociétés se transforme radicalement et qu'elle fait même problème.
L'État serait en crise de pilotage et de légitimité, sinon en dilution. À
l'État libéral et à l'État social succèderait une nouvelle forme de
gouvernement dont les traits, en phase d'émergence embryonnaire,
resteraient encore flous.
La mort de l'État comme acteur significatif reste à prouver de façon
plus convaincante. Les entrepreneurs politiques et administratifs n'ontils vraiment pas la capacité d'imposer des « coups d'État » ? Les sciences
sociales manifestent parfois une fâcheuse tendance à découvrir des
phénomènes dits nouveaux, au risque de gommer la possibilité de leur
existence concrète à des époques antérieures.
Force est de constater que la sociologie en tant que discipline
dispose d'atouts conséquents car moins sujette que d'autres disciplines
à l'étatocentrisme et au péché de conformité institutionnelle. Le passage
par une sociologie de l'action offre une occasion très fructueuse pour
renouveler la théorie du politique à partir de l'étude des politiques
publiques. Un tel constat ne traduit pas un complexe de supériorité à
l'égard de la science politique ou de la science administrative. Les
politologues ne sont pas absents de l'effort. En France tout au moins, des
travaux stimulants se tournent vers des apports en provenance de la
sociologie, même si, par le passé, celle-ci a pu engendrer des impasses.
En effet, la sociologie de l'État a constitué un courant majeur
jusqu'au milieu des années l970. En apparence, elle se penchait
empiriquement sur des enjeux collectifs - l'urbanisme, le logement, les
transports, la planification, etc. - et sur leur prise en charge par des
autorités publiques. Ceci étant dit, la sociologie de l'État postulait une
vision du tout-État. La planification urbaine, par exemple, reflétait
essentiellement l'activité décisionnelle des institutions gouvernementales. En même temps, la sociologie de l'État niait la spécificité de
l'action publique. Celle-ci traduisait presque servilement les dynamiques
microsociales et macroéconomiques de l'ordre et de la domination.
L'État était réduit à une superstructure. Une politique dans un secteur
en valait bien une autre, les diversités empiriques entre secteurs et les
inflexions propres aux intentions et aux actes des autorités politiques et
administratives ne présentant qu'un intérêt résiduel pour l'analyse. Bref,
l'acteur public est transparent et surdéterminé et le politique a valeur
d'épiphénomène 32.

32.

Manuel CASTELLS, La question urbaine, Paris, Maspéro, 1972.

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