Les Mélanges - Mélanges - Mélanges en l'honneur du professeur Henri Oberdorff - 227

THIERRY CHOPIN

197

qui peuvent y être associés, absence d'un véritable pouvoir exécutif européen ;
caractère polyarchique des institutions communautaires et, son corollaire, l'absence
d'un leadership politique clair ; concurrence entre les institutions et les États ; mais
aussi désir de contrôle réciproque des États membres. Surtout, le lent processus de
négociation entre États membres semble affecter l'efficacité et la lisibilité du processus de décision dans l'effort de définition de stratégies de sortie de crise.

II - une gouvernance déséQuIlIbrée
face aux cIrconstances exceptIonnelles

dIplomatIes natIonales vs. démocratIe européenne

La prééminence des gouvernements nationaux en matière décisionnelle a des
conséquences ambivalentes sur la gouvernance européenne face aux crises12.
Certes, dans des circonstances exceptionnelles, les crises peuvent avoir des vertus
positives pour l'Europe, au point d'accréditer l'idée que la « construction européenne progresse souvent grâce aux crises »13. Ce caractère potentiellement favorable des crises renvoie au fait qu'elles suscitent une mobilisation politique hors
norme, au plus haut niveau des États membres, c'est-à-dire de la part des responsables politiques, qui disposent de la légitimité ultime pour prendre des décisions
stratégiques et nouer des compromis sur des enjeux particulièrement complexes
et parfois d'une ampleur financière exceptionnelle. Il tient aussi au fait que l'urgence impose de prendre des décisions qu'il aurait été plus difficile de prendre
selon les rythmes et procédures habituels.
Néanmoins, la prégnance de la logique diplomatique peut entraîner des
conséquences négatives qui sont d'autant plus dommageables en période de crise :
difficulté pour l'Union à s'exprimer de manière unifiée et à agir avec efficacité et
réactivité ; neutralisation des États membres qui crée alors une incertitude auprès
des marchés, incertitude dont les effets sont très dangereux en période de crise.
Il existe de plus en plus de décalage entre le mode de fonctionnement actuel
des institutions européennes et les exigences de la crise. Le temps des négociations
diplomatiques est trop lent, et le sentiment s'est progressivement développé que
l'Europe était toujours en retard d'une crise.
En outre, ce mode de fonctionnement est anxiogène et déstabilisateur : l'issue
des négociations est toujours incertaine, les positions des différents gouvernements semblent régulièrement soumises aux calendriers électoraux nationaux
(voire régionaux), les décisions prises par les gouvernements peuvent ensuite être
remises en cause au niveau national, surtout dans un contexte où de nombreux
Political Economy, 1977.
12. V. Y. Bertoncini et T. Chopin, Politique européenne, op. cit., chap. 12.
13. On pourra trouver une expression classique de la thèse selon laquelle les cycles de
crises sont consubstantiels au processus de construction européenne dans l'article de
J.-P. Olsen, "Coping with Conflict at Constitutional Moments", in Industrial Corporate
Change, vol. 12, 2003.

Les Mélanges - Mélanges - Mélanges en l'honneur du professeur Henri Oberdorff

Table des matières de la publication Les Mélanges - Mélanges - Mélanges en l'honneur du professeur Henri Oberdorff