Contextes - Penser l'ordre juridique médiéval et moderne - 220

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LES CONTROvERSES

qu'en fait le Décret, mais aussi et surtout dans les mécanismes juridiques
mis en œuvre pour résoudre un problème concret. Les processus argumentatifs et les critères choisis par les canonistes sont souvent plus loquaces
que leur réflexion déclarée sur les notions.
Ensuite, du point de vue du contenu, l'interprétation de la notion de
droit naturel est d'une telle complexité24 qu'il semble difficile d'en déduire
une vision claire de ce que Gratien et les décrétistes entendaient par droit.
L'idée de villey, selon laquelle le Décret de Gratien reste en grande partie
« prisonnier » d'une vision exclusivement religieuse de la notion de droit,
pourrait bien à cet égard être remise en cause25. On remarquera en outre,
curieusement, qu'en reléguant Gratien à un état antérieur de la science
juridique, la position de villey se rapprocherait finalement de celle de
Sohm, qui voyait en Gratien le dernier représentant de l'Altkatholizismus26.

B. Tierney et la présence du droit subjectif chez les décrétistes
Tierney a sans doute présenté la réfutation la plus pénétrante des thèses
de villey27. Pour la résumer à grands traits, disons que la critique de Tierney
24. Les références bibliographiques devraient être à la mesure de l'ampleur de la discussion. Nous ne signalerons que les plus traditionnelles : R. Weigand, Die Naturrechtslehre
der Legisten und Dekretisten von Irnerius bis Accursius und von Gratian bis Johannes
Teutonicus, München, 1967 ; A. Padovani, Perché chiedi il mio nome ? Dio natura e diritto
nel secolo XII., 2e éd., Torino, Giappichelli, 1999 ; K. Pennington, « Lex Naturalis and
Ius Naturale », The Jurist, 2008, vol. 68, p. 569-591 ; « Lex and Ius in the Twelfth and
Thirteenth Centuries », in A. Wagner, A. Fidora et M. Lutz-Bachmann (dir.), Lex und
Ius. Lex and Ius. Beiträge zur Begründung des Rechts in der Philosophie des Mittelalters
und der frühen Neuzeit, Stuttgart, Frommann-Holzboog, 2010 (vol. Politische Philosophie
und Rechtstheorie des Mittelalters und der Neuzeit, Abteilung II : Untersuchungen, 1),
p. 1-25 ; O. Condorelli, « "Ius" e "lex" nel sistema del diritto comune (secoli XIv-Xv) »,
in A. Wagner, A. Fidora et M. Lutz-Bachmann (dir.), Lex und Ius, op. cit., p. 27-88.
25. voir O. Condorelli, « L'idea di diritto naturale alle origini della scienza giuridica
medievale », in Lezioni tenute nel 33° Corso della International School of Ius Commune,
Erice, 5-11 ottobre 2013, à paraître. L'auteur examine précisément les mêmes passages
mis en cause par villey, et souligne, à partir d'une mise en parallèle du dictum initial du
Decretum et de D. 5 d. a. c. 1, que pour Gratien, le droit naturel est une norme accessible
à la raison naturelle, et par conséquent universelle, même si elle fut révélée par le Christ et
intégrée au droit divin positif.
26. Les raisons de l'un et de l'autre auteur sont sans doute divergentes. Nous nous
contentons seulement ici de suggérer un parallélisme intriguant.
27. Pour une présentation synthétique et fidèle de la thèse de Tierney, peu après la publication de The Idea of Natural Rights, voir K. Pennington, « The History of Rights in
Western Thought », loc. cit. Concernant la réception des thèses de villey sur le droit naturel
dans le monde anglo-saxon et en particulier chez Tierney et Finnis, voir G. Demelemestre,
« La réception de l'interprétation française des théories du droit naturel dans le monde
anglo-saxon », Archives de philosophie du droit, 2015, vol. 58, p. 393-428.

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