Sources du droit matière a été la volonté des cours, depuis les années 1980, d'utiliser des éléments extrinsèques, tels les textes de conventions constitutionnelles, dans le but de déterminer « la signification contemporaine du langage utilisé, le sujet à qui ce langage s'adressait ainsi que la nature et objectifs du mouvement vers la fédération » comme l'exprime l'arrêt de High Court Cole v Whitfield [1988] HCA 18. Enfin, le caractère approprié de l'approche téléologique a pu faire l'objet d'une acception croissante. 23