Contextes - Penser la technique juridique - 20

12 L'IDÉe De teChNIque, SÉSAMe De L'eXPÉrIeNCe JurIDIque

2. Si les règles du droit sont bien des outils fonctionnant selon le même
mode opératoire que les autres règles de conduite, elles se distinguent
cependant de ces dernières en tant qu'elles sont mises au service d'une
technique particulière de direction des conduites. Je ne m'étendrai pas sur
ce second point qui touche à des choses bien connues, mais il convient
de l'évoquer au moins sommairement dans l'optique de l'analyse que je
développe ici et de la thématique qui nous occupe.
Les règles juridiques présentent la particularité d'être utilisées pour le
gouvernement de peuples humains, pour diriger la conduite de ceux qui
vivent ensemble et forment un peuple. Les hommes sont des êtres dotés
d'une faculté d'autodéterminer leurs faits et gestes, de s'autoconduire ;
mais ils sont en même temps des êtres sociaux qui vivent et cohabitent
en population. Pour concilier ces deux données antagonistes, la technique qu'on a été amené à mettre en œuvre, là encore sans doute de façon
originairement spontanée, a consisté à établir à la tête du peuple (c'est
un schéma de principe que l'on retrouve, avec des variantes, historiquement partout) un appareil de commandement, des pouvoirs publics, dotés
d'une puissance publique, c'est-à-dire littéralement des autorités ayant le
pouvoir de diriger le peuple, de le gouverner ; le terme « public » évoque
essentiellement l'idée de « peuple » - publicus en latin était l'adjectif de
populus. Les populations humaines sont organisées, en d'autres termes,
sur le modèle de sociétés politiques articulant une différenciation entre
gouvernants et gouvernés. La tâche des gouvernants publics est de diriger
dans une perspective d'ensemble les conduites respectives des membres
du peuple, de délimiter de manière coordonnée les espaces de possibilité
d'agir de chacun, en bref de faire - comme disait roscoe Pound - de
l'« ingénierie sociale » : suum cuique tribuere, selon la sobre formule emblématique des Institutes de Justinien. À cette fin, ces gouvernants mettent
autoritairement en service ou - comme on dit - en vigueur, c'est-à-dire
qu'ils rendent obligatoirement applicables, des mesures sur lesquelles les
différents intéressés sont appelés à ajuster, à faire entrer leurs agissements -
ce qu'exprime parfaitement l'expression « se mettre en règle ». On aboutit,
en somme, à une forme de mécanisation de la vie sociale, une mécanisation
artificielle, succédané des automatismes naturels instinctifs à l'œuvre dans
les autres sociétés animales. C'est dans le cadre de cette procédure que
fonctionnent les règles juridiques. Alors même que leur mode opératoire
ne se différencie aucunement des autres règles de conduite utilisées dans les
relations entre un père et ses enfants, un chef d'entreprise et ses employés,
ou encore un client de bar ou de restaurant et les serveurs, les règles juridiques s'inscrivent ainsi dans une technique particulière où elles prennent
une coloration qui leur est propre, celle d'outils de direction de peuples,
d'outils de direction publique des conduites. C'est là que réside la réponse
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