L'individualisation de la réparation du préjudice corporel à discuter l'argument implicite selon lequel le vécu des personnes âgées ne nécessiterait pas une indemnisation aussi complète et attentive que celle des victimes plus jeunes. Le second, visant in fine au même résultat, traitera plus spécifiquement de l'assimilation indue de la vieillesse à un état antérieur pathologique, comme si la vieillesse en tant que telle était une maladie. - Les représentations sociales de la vieillesse On sous-estime bien souvent l'importance des représentations sociales sur la perception des groupes sociaux qui segmentent et différencient une population donnée. À ce titre, l'opération de ségrégation sociale et de cloisonnement qui pousse à attribuer à des groupes sociaux des caractéristiques particulières est préjudiciable à toute appréciation plus fine et plus mesurée de ces groupes. Généralement, cette opération résulte d'une projection inconsciente des craintes et des préjugés largement irréfléchis et infondés du reste de la population. Ainsi cette image dépréciative des personnes âgées qui considère ceux-ci comme inactifs, parasitaires, joue beaucoup dans les esprits. C'est particulièrement le cas dans une société cédant aux sirènes d'une déification de la jeunesse et qui tient le travail et les considérations sur le statut comme le cœur du processus de socialisation, fondant l'appartenance de plein droit au corps social8. 8. Le gérontologue Robert Butler forgera le terme d'« âgisme » pour caractériser l'attribution des stéréotypes et des discriminations frappant des personnes sous la seule raison de leurs âges. 253