Droit et Société - La société d'austérité - 2017-2018 - 28

LA SOCIETE D'AUSTERITE

La période initiée en 1973 se situe au cœur de l'opposition entre deux
moments politiques et juridiques, celui du consensus et celui du post-consensus.
Cette époque est marquée par la perte des repères en raison du glissement vers
une phase de crise et d'instabilité en lieu et place de l'équilibre des Trente
Glorieuses. La dissolution de ce consensus, provoquée par la crise économique
des années 1970, annonçait déjà la fronde contre un État-providence promoteur
des droits sociaux. On lui reproche alors d'être un facteur de blocage de
l'économie, ce qui a permis l'affirmation d'une pensée réformiste se
revendiquant d'un « nouveau réalisme ». Ce nouveau réalisme économique a été
incarné par Margaret Thatcher, qui affirmait « qu'il n'existe rien que l'on puisse
nommer société, mais seulement des individus, des hommes, des femmes et des
familles » 8. François Mitterrand également disait que les Français sont en train
de s'apercevoir que les affaires mènent à la richesse, et qu'elles déterminent leur
niveau de vie et leur place au sein de la communauté mondiale 9. Ces dirigeants
politiques prônaient alors un « maximum de conscience possible » 10 afin
d'orienter des réponses à la crise fondées sur des politiques néolibérales. La
priorité a donc été donnée aux marchés, ce qui a provoqué la régression et
l'affaiblissement de l'État.
En 1989, suite à la déréglementation économique et la mise en cause de
l'État-providence keynésien, le consensus de Washington 11 a marqué de façon
significative la consolidation de l'agenda néolibéral. Cette vision de l'économie
et du politique a été appuyée par les travaux de Freidrich von Hayek, Milton
Friedman et Robert Nozick ; auteurs qui soutinrent l'importance des droits
individuels comme unique chemin pour arriver à la liberté humaine 12. S'il est
certain que le défi idéologique posé à l'État-providence possède une dimension
économique associée à la déstabilisation du régime de production fordiste, il est
aussi vrai que c'est dans la séduction hégémonique exercée par le révision-nisme
8.
9.

.
Tony JUDT, Postwar: A History of Europe Since 1945, Penguin Press, New York, 2006. [traduction portugaise réalisée par Victor SILVA, Maria Manuel CARDOSO DA SILVA, Patrícia
XAVIER, sous le titre O mundo pós-guerra, Edições 70, Lisboa, 2006, p. 606].
10. À ce propos, voir l'importante observation faite par Tony JUDT, O século XX esquecido. Lugares
e Memórias, Edições 70, Lisboa, 2009, p. 13-34 et 572-713. [Reappraisals: Reflections on the
Forgotten Twentieth Century, Penguin Press, New York, 2008].
11. L'expression « Consensus de Washington » se réfère à l'ensemble de mesures basées sur les
dix règles formulées, en 1989, par les économistes des institutions financières de Washington
D.C., comme le FMI, la Banque mondiale et le Département du Trésor américain. C'est l'économiste John Williamson qui a élaboré ce document dont les propositions ont été adoptées par le
Fonds monétaire international en 1990, et ensuite « suggérées » aux divers gouvernements pour
permettre la promotion de « l'ajustement macroéconomique des pays en développement en difficulté » .
12. Au plan international, la mondialisation du néolibéralisme a été promue activement par des
institutions financières telles que le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque Mondiale
qui, conjointement avec l'Organisation pour la coopération et le développement économique
(OCDE), ont fait pression sur les États pour l'application des « réformes structurelles ». Dans
les années 1990, ce programme a été marqué par les tentatives d'intégration d'une dimension
sociale dans l'agenda mainstream des réformes du marché et du développement économique,
appelé réformes de « seconde génération » ou du post-consensus de Washington.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 58, 2017

http://www.margaretthatcher.org/document/106689 http://pt.wikipedia.org/wiki/Consenso_de_Washington

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