INTRODUCTION 1 Enseignement du droit des élections et des référendums politiques en démocratie. Intuitivement, il semble évident que la connaissance et l'enseignement du droit des élections et des référendums politiques sont fondamentaux pour la démocratie. Dans un régime où le peuple est souverain, ce dernier devrait connaître les ressorts des processus par lesquels il désigne ses représentants et vote ses lois directement. Pourtant, dans l'enseignement et dans une moindre mesure la recherche, le droit électoral est négligé. Si le droit constitutionnel est enseigné dès la première année des études juridiques et aborde sommairement des questions de droit électoral, ce dernier ne figure pas en tant que tel dans le programme des études de droit1 et il est rare qu'un cours lui soit consacré. Une question simple peut être posée : que vaut une démocratie qui n'enseigne pas et étudie peu les règles du jeu de la désignation de ceux à qui l'on confie le pouvoir politique ? On ne peut se satisfaire de cette situation et c'est la raison pour laquelle il est souhaitable de proposer un nouveau manuel de droit électoral (section 1). Plus précisément, ce manuel s'intéresse au droit des élections et des référendums politiques (section 2), qui ne constitue qu'une partie de cette matière, qui présente un certain degré de spécificité par rapport au droit commun (section 3). ■ 1. Décret nº 54-343 du 27 mars 1954 portant nouveau régime des études et des examens en vue de la licence en droit ; décret nº 62-768 du 10 juill. 1962 fixant le régime des études et des examens de la licence en droit et de la première année de la licence ès sciences économiques ; arrêté du 30 avr. 1997 relatif au diplôme d'études universitaires générales Droit et aux licences et aux maîtrises du secteur Droit et science politique. 19