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Le système budgétaire du Royaume-Uni

3. Les missions de l'OBR
Le rôle principal de l'OBR est de contraindre le Gouvernement à respecter la discipline budgétaire. À cette fin, il réalise différents types de prévisions et d'évaluations qui se caractérisent par leur neutralité.

a) La réalisation de prévisions et d'évaluations
Prévisions économiques et budgétaires. Avant la création de l'OBR, les
prévisions économiques et financières étaient réalisées par le Trésor.
Aujourd'hui, deux types de prévisions sont réalisés : celles du Trésor et
celles de l'OBR.
Ces prévisions sont jointes aux documents budgétaires transmis au Parlement. Si le Gouvernement est en désaccord avec les conclusions de l'OBR,
il doit en expliquer la raison au Parlement, lors de l'adoption des différentes
lois de finances.
Capacité du Gouvernement à atteindre ses engagements en matière de déficit. L'OBR détermine si la politique économique et financière du Gouvernement lui permettra d'atteindre les objectifs qu'il s'est fixés ainsi que ceux de
la charte pour la responsabilité budgétaire en matière de déficit.
Évaluation du coût des politiques gouvernementales. Il procède à un examen minutieux des coûts financiers des projets du Gouvernement. Avant le
vote du budget des dépenses, les conclusions de cet examen sont présentées au Gouvernement.
Évaluation des finances publiques à long terme. Il produit toute une série
d'études sur les risques financiers, budgétaires et économiques à long
terme, qui peuvent aller jusqu'à cinquante ans.
La réalisation de ces missions fait de l'OBR une source d'informations
précieuses sur les finances britanniques. Les données clefs en matière budgétaire sont mises en ligne depuis 1920, mais aussi de nombreux rapports
sur des thèmes qui intéressent les finances publiques. Ces données font
l'objet d'une mise à jour fréquente. C'est le cas notamment du Brexit et de
ses conséquences sur l'économie britannique.

b) La neutralité des prévisions et des évaluations
Même s'il est juridiquement plus proche du Gouvernement que du Parlement, son rôle étant de fournir des informations au chancelier de l'Échiquier, l'OBR est indépendant. Selon la formule consacrée, il se situe à un
bras de distance (at one arms-length) du législatif et de l'exécutif. La formule
signifie qu'il est assez proche des deux pour connaître leur fonctionnement,
mais assez éloigné pour en être indépendant. S'il travaille à partir de données produites par des départements ministériels ainsi que par le Trésor ou
la Banque d'Angleterre, il n'en demeure pas moins seul responsable de ses
publications. La présentation donnée par un rapport de la Chambre des
communes de 2017 met en lumière l'importance accordée à cette indépendance : « Dans le passé, les prévisions du Trésor reposaient sur le jugement

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