CHAPITRE 1 L'affectation du marché 508. Plan. - L'appréciation de l'affectation du marché se fait en deux temps. Il importe de délimiter les contours du marché en cause (section 2). Puis il faut caractériser l'effet des pratiques sur ce marché (section 3). Mais avant cela, il est nécessaire d'évoquer quelques généralités à propos de la notion de marché (section 1). Section 1 Généralités 509. Caractère central de la notion de marché. - Le marché est une notion plus économique que juridique, qu'il convient de définir (§ 1). Sa protection est érigée en objectif principal du droit antitrust, ce qui mérite également d'être expliqué (§ 2). §1. Définition du marché 510. Concepts économiques et soft law. - Les textes de droit « dur » ne définissent pas la notion de marché et, en particulier, celle de marché pertinent, qui est au cœur de l'analyse concurrentielle. En présence d'une telle notion, éminemment économique et parfois difficilement saisissable, les législateurs européen et français n'ont pas voulu prendre le risque de figer celle-ci dans un texte de nature législative. Cette tâche est revenue aux autorités de concurrence qui proposent une définition dans différents textes de soft law. 511. Définition retenue par la Commission européenne. - Une définition du marché a été élaborée par la Commission européenne dans une communication de 1997. Celle-ci retient une double dimension, avec un marché des produits ou services et un marché géographique : « un marché de produits en cause comprend tous les produits et/ou services que le consommateur considère comme interchangeables ou substituables 409