Forum - L'impôt sans le citoyen ? - 96

L'impôt sans le citoyen ?

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Les Anciens, ayant été convoqués, se réunirent, au nombre de trente,
dans la cour du moustier de bois, sous le grand sycomore. Ce furent les
premiers États de Pingouinie. Ils étaient formés aux trois quarts des
gros paysans de la Surelle et du Clange. Greatauk, comme le plus noble
des Pingouins, s'assit sur la plus haute pierre.
Le vénérable Maël prit place au milieu de ses religieux et prononça ces
paroles :
- Enfant, le Seigneur donne, quand il lui plaît, les richesses aux
hommes et les leur retire. Or, je vous ai rassemblés pour lever sur le
peuple des contributions afin de subvenir aux dépenses publiques et à
l'entretien des religieux. J'estime que ces contributions doivent être en
proportion de la richesse de chacun. Donc celui qui a cent bœufs en
donnera dix ; celui qui en a dix en donnera un.
Quand le saint homme eut parlé, Morio, laboureur à Anis-sur-Clange,
un des plus riches hommes parmi les Pingouins, se leva et dit :
- O Maël, ô mon père, j'estime qu'il est juste que chacun contribue aux
dépenses publiques et aux frais de l'Église. Pour ce qui est de moi, je
suis prêt à me dépouiller de tout ce que je possède, dans l'intérêt de
mes frères pingouins et, s'il le fallait, je donnerais de grand cœur
jusqu'à ma chemise. Tous les anciens du peuple sont disposés, comme
moi, à faire le sacrifice de leurs biens ; et l'on ne saurait douter de leur
dévouement absolu au pays et à la religion. Il faut donc considérer
uniquement l'intérêt public et faire ce qu'il commande, ô mon père, ce
qu'il exige, c'est de ne pas beaucoup demander à ceux qui possèdent
beaucoup ; car alors les riches seraient moins riches et les pauvres plus
pauvres. Les pauvres vivent du bien des riches ; c'est pourquoi ce bien
est sacré. N'y touchez pas : ce serait méchanceté gratuite. À prendre
aux riches, vous ne retireriez pas grand profit, car ils ne sont guère
nombreux ; et vous vous priveriez, au contraire, de toute ressource, en
plongeant le pays dans la misère. Tandis que, si vous demandez un peu
d'aide à chaque habitant, sans égard à son bien, vous recueillerez assez
pour les besoins publics, et vous n'aurez pas à vous enquérir de ce que
possèdent les citoyens, qui regarderaient toute recherche de cette
nature comme une odieuse vexation. En chargeant tout le monde
également et légèrement, vous épargnerez les pauvres puisque vous leur
laisserez le bien de riches. Et comment serait-il possible de
proportionner l'impôt à la richesse ? Hier j'avais deux cents bœufs :
aujourd'hui j'en ai soixante, demain j'en aurais cent. Clunic a trois
vaches, mais elles sont maigres ; Nieelu n'en a que deux, mais elles sont
grasses. De Clunic ou de Nieelu quel est le plus riche ? Les signes de
l'opulence sont trompeurs. Ce qui est certain, c'est que tout le monde
boit et mange. Imposez les gens d'après ce qu'ils consomment. Ce sera
la sagesse et ce sera la justice.
Ainsi parla Morion, aux applaudissements des Anciens.
- Je demande qu'on grave ce discours sur des tables d'airain, s'écria le
moine Bulloch. Il est dicté pour l'avenir ; dans quinze cents ans, les
meilleurs entre les Pingouins ne parleront pas autrement.

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