Clefs - Une société de communication ? - 6e - 138

Une illusion bien fondée

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Le florilège pourrait s'enrichir. Mais réduire la violence symbolique à certains registres d'intervention des professionnels de la
communication risque de ramener aux discours de la manipulation.
Si la société de communication est aussi celle de la domination
symbolique, c'est encore, et d'abord, parce que les groupes et agents
sociaux sont très inégalement armés sur ce registre. Le simple jeu
des forces en présence provoque des déséquilibres « naturels »,
c'est-à‑dire culturels. Les modèles culturels et les habitus des divers
groupes sociaux les prédisposent inégalement à réussir la construction des rapports de force symboliques dont ils ont besoin en des
moments stratégiques. Le recours à la violence parfois pratiquée par
les plus démunis qui n'ont pas toujours les capitaux ou les dispositions pour mobiliser d'autres ressources, génère à la fois une forte
médiatisation et une perception négative de la part des médiateurs.
L'inégale maîtrise des armes symboliques, liée à l'inégale répartition
des ressources matérielles et culturelles dans la société aboutit à une
forme d'infériorité stratégique, voire d'inexistence symbolique de
certains groupes incapables de se construire une identité valorisante
ou de se défaire de clichés stigmatisant. Les travaux de Champagne
(1990) sur l'inégale maîtrise par divers groupes sociaux des savoirfaire liés à la bonne médiatisation des manifestations en sont une
illustration. On peut aussi observer combien la représentation symbolique des chômeurs se limite à l'abstraction des statistiques ou au
surgissement pathétique du SDF lors des vagues de froid. Celle du
monde ouvrier est désormais dominée, on l'a vu, par des images d'archaïsme, contre lesquelles le groupe manque désormais de répondant
symbolique du fait de l'effondrement des mythologies ouvrier(ist)es
et des organisations qui les portaient dans l'espace public.
Au terme de ces développements on pensera avec Elias - et sans
nostalgie - à l'énorme économie de violence physique que permet en
Occident le passage à un modèle de société où les armes symboliques
de la parole, de l'image, des modèles culturels sont désormais seules
légitimes. L'impuissance fréquente des Occidentaux à comprendre
ce qu'ils perçoivent comme l'irrationalité chaotique des sociétés où
règne la violence constitue d'ailleurs une illustration a contrario de
cette révolution symbolique. Mais il faut aussi, et cette fois en partie
contre Elias, souligner que l'ère du symbolique ne peut être identifiée à celle d'un resserrement des rapports de force entre groupes,
classes ou États. L'ère du symbolique a suscité des formes nouvelles
de domination, de disqualification et d'inégalité. Elle peut susciter
une efficacité de la domination supérieure à celle des méthodes
« physiques » ou « policières » en contribuant à diffuser et faire
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