Clefs - Une société de communication ? - 6e - 14

Introduction

données réductrices d'incertitude (c'est un garçon/une fille, 0/1 dans
le langage informatique). La communication renvoie en troisième lieu
à des outils. Il peut s'agir d'une langue, d'un code d'expression, de
réseaux physiques (lignes aériennes, routes) ou immatériels (ondes
hertziennes, relais wi-fi) qui permettent la mobilité des êtres, des
biens, des informations.
La communication peut encore désigner un secteur économique.
Il s'agit alors de l'univers de la presse écrite et audiovisuelle, de la
publicité, de l'édition (écrite, phonographique, vidéo), des GAFAM
(Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft), des industries culturelles. L'émergence de cette définition est plus récente, mais d'une
importance croissante, comme le montrent maints indices. On pensera
au contenu des brochures décrivant aux élèves les « métiers de la
communication », aux rubriques portant ce titre dans les journaux.
D'autres repères permettent d'observer combien cette strate de signification enregistre d'évolutions. Le passage de la publicité du statut
infamant de réclame trompeuse à celui d'expression à dimension
artistique, d'agent d'une concurrence liée au modèle démocratique
est aussi une forme de légitimation.
Enfin dans un ultime sens la notion fonctionne davantage comme une
grille de lecture, un schème de perception consistant à décrire la vie
sociale comme une immense scène de représentation où s'opère un
travail généralisé de production d'images et de sens. Dire d'une prise
de parole, d'une action « c'est de la com' » revient alors à suggérer
qu'il faut moins la considérer pour ce qu'elle prétend être que comme
une action stratégique visant à gérer une image, à servir un dessein
persuasif. Les propos polémiques d'un Michel Houellebecq, la présence
d'un ministre sur les lieux d'un drame, l'esclandre du président de
l'Olympique Lyonnais devant les caméras seront alors décodés - à
tort ou à raison - comme des artifices pour promouvoir une œuvre,
utiliser l'émotion pour rallier l'opinion, faire parler d'autre chose que
d'un match calamiteux. Communication renvoie ici à une problématique de l'efficacité symbolique, de l'impact de messages explicites ou
latents. Le statut de « Grand Communicateur », attribué hier à Ronald
Reagan par les journalistes de Washington peut expliciter le propos.
Ce surnom flatteur fut donné à Reagan jusque par des ennemis de sa
politique, pour saluer le talent prêté au président américain, capable de
conserver son aura, malgré la mise en œuvre de politiques contestées,
parfois défavorables à une partie de son électorat. S'il veut désigner une
adhésion de l'opinion publique, ce talent de communicateur était une
pure fiction. Reagan fut dans les sondages un des présidents américains
les moins populaires depuis 1945 ! Mais grâce à une gestion habile
de ses relations avec la presse et les dirigeants du Congrès, à une

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