Clefs - Une société de communication ? - 6e - 60

Le mythe « Société de communication »

décidément la société de communication. La définition d'Illich
désigne « une société où l'outil moderne est au service de la personne
intégrée à la collectivité, et non au service d'un corps de spécialistes ».
En élargissant cette définition au-delà du rapport à l'outil, nous proposons de définir la promesse de convivialité comme celle d'une société
euphémisant les différences et les hiérarchies sociales. Avec plus
de rigueur sociologique, Elias et Wouters1 parleraient d'informalisation pour désigner ce relâchement contrôlé des rapports sociaux.
Entre supérieur et inférieur, spécialiste et non spécialiste, autonomie
privée et impératifs professionnels, la convivialité introduit de douces
déclivités en lieu et place des ruptures et oppositions brutales. La
convivialité est pour partie le prolongement de la décentralisation.
Dans une société réticulaire d'acteurs autonomes, les oppositions entre
conception et exécution doivent s'éroder, les pyramides hiérarchiques
s'affaisser. L'insistance d'Illich sur le rapport à l'outil est significative. Comme l'interactivité, la convivialité apparaît comme l'effet
d'un déterminisme technologique. L'outil micro-informatique amène
le cadre à rédiger directement un rapport, modifiant ainsi la répartition
des tâches avec sa secrétaire, il permet aussi le travail à domicile,
estompant le clivage privé-professionnel. Les technologies « douces »,
accessibles à tous, réduisent l'encombrant pouvoir des spécialistes.
Cette thématique de la technologie paisible, simplifiant les existences
quotidiennes, relâchant les contraintes est omniprésente dans les
argumentaires commerciaux célébrant la commodité des achats en
ligne, de la consultation à distance de ses opérations bancaires. En
2010 une banque en ligne mettait ainsi en scène dans une publicité,
une voyageuse intervenant sur ses comptes depuis un TGV, en affirmant « ma banquière c'est moi ». Un concurrent malicieux affichait
bientôt dans les gares l'image d'un de ses clients indiquant que, lui,
n'était pas contraint de prendre le train pour accéder aux services
de sa banque. Dans cet univers le profane domine les trouvailles du
savant, le subordonné n'est jamais un pur exécutant, vie privée et
activité professionnelle s'associent harmonieusement. Le discours de
la convivialité s'intègre à la « grande évolution » vers une existence
sociale pacifiée, un équilibre des pouvoirs resserré entre les humains
que suggèrent les pages les plus optimistes (mais les plus discutables)
d'Elias sur les progrès d'une « démocratie fonctionnelle ».
L'autonomie englobe enfin l'idée de transparence. Dans le
domaine de l'information scientifique, l'accès en ligne à des bouquets
1. C. Wouters, Informalization. Manners and Emotions Since 1890, Sage,
2007.

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