Contextes - Penser l'ancien droit public - 47

Michael Stolleis
III
37
1. Au cours des deux cents années comprises entre 1600 et 1800, la matière
appelée Reichspublizistik, la « publicistique impériale », s'épanouit dans la
quarantaine d'universités que comptait l'Allemagne. Les conférences magistrales,
les débats ou disputes (disputationes) et les dissertations (dissertationes)
portent sur la constitution de l'Empire, c'est- à-dire sur la position de l'empereur
et de sa famille, la position du Reichstag, la Diète impériale, la position des
princes- électeurs, des princes, des comtes et des seigneurs, des villes impériales
et des autres entités autonomes. Cela conduisait à discuter des questions de
politique intérieure et extérieure. Sur le plan intérieur, les principaux problèmes
du xviie
siècle concernent la paix et ses garanties, en particulier la paix religieuse
entre luthériens, catholiques et réformés, ainsi que la question centrale du siège
de la « souveraineté », l'empereur ou la Diète impériale (Reichstag), le droit de
légiférer, les droits des princes- électeurs, des princes, des comtes, des abbayes,
des villes impériales, la justice impériale avec le Conseil aulique (Reichshofrat) à
Vienne et la Chambre impériale de justice (Reichskammergericht), sans oublier
les interminables conflits territoriaux concernant la terre, les personnes et les
recettes.
Au sein des universités, le traitement scientifique de ces questions par
la « publicistique impériale » a été, jusqu'au milieu du xviiie
siècle, presque
uniquement l'affaire des protestants. Les universités catholiques de l'Autriche
et de la Bavière actuelles ainsi que celles de Cologne, Mayence et Trèves (à
l'exception de Salzbourg) suivaient le modèle d'étude des jésuites datant
de 1595. La formation en droit séculier n'y jouait qu'un rôle mineur. Ce n'est
qu'entre 1750 et 1800 que les catholiques se sont efforcés de rattraper le temps
perdu - tentative cependant sans grand succès19
, surtout avec le début des
troubles révolutionnaires en 1789. Cela a conduit à une domination notable
de la pensée protestante de l'État jusqu'au xxe
siècle.
Pour les débuts de la « publicistique impériale », ce sont les petites universités
d'Altdorf (près de Nuremberg), de Helmstedt, Iéna, Marbourg, Giessen,
Strasbourg et Heidelberg qui ont eu au départ une importance majeure.
Elles étaient majoritairement luthériennes, seules quelques- unes comme
Marbourg, Herborn et Heidelberg étaient réformées. Vers 1600, ces universités
19. N. Hammerstein, Aufklärung und katholisches Reich, Berlin, 1978, avec un accent nettement
plus positif sur les universités autrichiennes, maintenant M. P. Schennach, « Die " österreichische
Gesamtstaatsidee " . Das Verhältnis zwischen " Gesamtstaat " und Ländern als Gegenstand rechtshistorischer
Forschung », in id., Rechtshistorische Aspekte des Österreichischen Föderalismus. Beiträge zur
Tagung an der Universität Innsbruck am 28. und 29. November 2013, Wien, 2015, p. 1-29.

Contextes - Penser l'ancien droit public

Table des matières de la publication Contextes - Penser l'ancien droit public