Bibliothèque de droit public - Tome 319 - Le service public de l'éducation nationale sous la troisième République - 259

Une administration corporative

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1. Établir une formation commune aux membres de l'enseignement public
« L'État ne fera œuvre d'éducation que s'il commence par
former des éducateurs »222.
432. Jules Ferry l'affirme : les écoles normales servent à « faire un corps
enseignant »223. L'emploi du verbe « faire » est caractéristique. Les républicains
solidifient et étendent cet « outillage scolaire »224. L'enseignement pédagogique
livré à l'école normale et la réunion physique des enseignants doivent insuffler un
esprit de corps. Selon Gabriel Compayré, fervent défenseur de la politique scolaire de Jules Ferry, « [a]vec de bonnes écoles normales, on est assuré d'avoir de
bons maitres, et avec de bons maitres, on peut dire que tout est gagné. De là,
l'attention particulière que la législation et l'administration de l'instruction
publique ont accordée à l'organisation des écoles normales »225. En effet, le droit
relatif à l'organisation interne des écoles normales est détaillé : des lois, des
décrets, des arrêtés et de nombreuses circulaires précisent l'objet, la méthode et les
comportements que doivent embrasser les futurs éducateurs de la nation. L'école
normale est une institution de normalisation des conduites226.
433. À l'école normale, il doit y avoir une « discipline plus douce », « sans
punitions », celle d'un nouveau genre qui clôt le temps de « l'école séminaire »227.
En son sein, l'exemplarité du « corps enseignant » fait l'objet d'une réglementation détaillée, voire intime. Le sommeil est chose administrée, le temps de sommeil
des futurs enseignants étant réglementé dans un souci hygiéniste et disciplinaire228.
À la manière des communautés religieuses, dans lesquelles « la police du sommeil » est chose courante229, le « corps enseignant » formé dans des écoles de
l'État est contraint. Huit heures pour les élèves-maîtres et huit heures et demie
pour les élèves-maîtresses : c'est en ces termes précis que l'arrêté ministériel du
4 août 1905 règle le temps de sommeil des futurs éducateurs de la nation dans les
222. Instruction du 15 juillet 1890 adressée aux membres du personnel administratif et
enseignant des lycées et collèges, citée in Recueil de règlements relatifs à l'Enseignement secondaire,
Paris, Imprimerie nationale, 1900, p. 771.
223. Discours de Jules Ferry sur les écoles normales primaires, publié par ROBIQUET (P.),
Discours et opinions de Jules Ferry, Paris, A. Colin, 1895, t. 3, p. 45. V. également le discours de Jules
Ferry au Congrès pédagogique, le 2 avril 1880, publié par ROBIQUET (P.), ibid., p. 520-521 : « nous
voulons que vous nous fassiez, non seulement des instituteurs, mais des éducateurs ! » ; « ce que
nous vous demandons à tous, c'est de nous faire des hommes avant de nous faire des grammairiens » ;
« vous formez des éducateurs ; c'est plus beau, j'oserai le dire, plus beau encore que de former des
médecins ou des officiers : vous formez des éducateurs ! Est-ce qu'il y a, est-ce que vous pouvez
concevoir un moyen plus noble et plus sûr de contribuer au relèvement et à la grandeur de la
patrie ? ».
224. Discours de Jules Ferry sur les écoles normales primaires, publié par ROBIQUET (P.), ibid.,
p. 45.
225. COMPAYRÉ (G.), Organisation pédagogique et législation des écoles primaires, Paris, Paul
Delaplane, 1890, p. 295.
226.
Le terme « normal » renvoie à l'idée de norme, plus largement de normalisation :
MACHEREY (P.), « L'Idéologie avant l'idéologie : l'École normale de l'an III », in L'Institution de la
raison, Paris, J. Vrin, 1992, p. 43.
227. COMPAYRÉ (G.), Études sur l'enseignement et sur l'éducation, Paris, Hachette, 1891,
p. 100-101.
228. Plus généralement, Guy Thuillier nous explique que le sommeil est un « fait social » et que
« le dormir obéit à certaines contraintes précises, à un certain ordre social » : THUILLIER (G.),
L'imaginaire quotidien au xixe siècle, Paris, Economica, 1985, p. 83.
229. Ibid., p. 163.

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