Hors collection - 150 ans de la faculté de droit de Bordeaux, quel héritage doctrinal ? - 52

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Jacques Ellul : du droit romain à l'écologie politique
par essence, quelle que soit sa forme ! « L'État régente la vie totale de l'homme
et juge de la vérité ; il assume toutes les fonctions. Il pénètre au plus profond des
consciences (...) et il définit le Bien (...) »34
. Le pouvoir de l'État est d'autant plus
absolu qu'il refuse toute limite d'ordre juridique ou moral. En fait, non seulement
l'État n'est pas subordonné au droit mais il remanie le droit à sa guise. Cette
défiance systématique envers l'État figure comme l'un des principaux invariants
du discours ellulien. Dans une société technicienne, la souveraineté populaire
n'est qu'un mythe et le suffrage universel s'avère incapable de sélectionner de bons
gouvernants et de contrôler leur action. Il est aussi illusoire de croire au contrôle du
peuple sur ses représentants qu'à celui exercé par les élus sur l'administration et les
experts. L'État technicien est par nature totalitaire, indépendamment de sa forme
juridico- institutionnelle et de sa couverture idéologico- politique. La nuit tous
les chats sont gris ! C'est en substance le leitmotiv d'Ellul depuis les années 1930.
D'où son indifférence (relative) à l'égard du conflit Est/Ouest, son refus de choisir
une forme de dictature contre une autre puisque tous les régimes poursuivent des
fins identiques : l'efficacité, la puissance. Autrement dit, la combinaison de l'État
moderne et de l'idéologie technicienne rend la politique non seulement illusoire
mais dangereuse. Pourtant, loin d'un plaidoyer en faveur d'un apolitisme - tout
aussi illusoire - qui n'aurait pour conséquence que de renforcer l'emprise de l'État,
le message d'Ellul vise à réhabiliter les vertus de la résistance personnelle face au
Léviathan. Pour Ellul, qui popularise en France une formule empruntée à José
Ortega y Gasset35
, « exister c'est résister ». Il faut donc développer les « tensions »,
l'un de ses maîtres mots hérités de sa jeunesse personnaliste36
. Il faut encourager
les tensions contre toutes les tentatives d'intégration sociale. Il convient en somme
de réinventer une démocratie qui, on l'a vu, « a disparu depuis longtemps ». Et l'on
touche ici à l'un des aspects les plus problématiques de son rapport au politique.
XI - LA FRAGILITÉ DÉMOCRATIQUE
On ne peut que le rejoindre lorsqu'il insiste sur la fragilité intrinsèque de la
démocratie : formidable conquête permanente et non « régime normal, naturel,
spontané ». Mais alors qu'il s'est toujours réclamé d'un réalisme politique à ras de
terre, il nous semble qu'Ellul reproduit la même erreur de tous les idéalistes depuis
34. J. Ellul, Exégèse des nouveaux lieux communs, Calmann- Lévy, Paris, 1966, p. 110.
35. J. Ortega y Gasset, 1930, La révolte des masses, trad. fr., Stock, Paris, 1961.
36. P. Troude- Chastenet, « Jacques Ellul : une jeunesse personnaliste », Revue française d'histoire des
idées politiques, n° 9, 1er
semestre 1999, p. 55-75.

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