DROIT CIVIL Mesuresspéciales de protection descautionspersonnesphysiques §3. Durée de l'engagement de la caution 1635. Durée et exigibilité de l'obligation. - La durée est nécessairement inscrite dans le cautionnement, dès lors qu'il s'agit de la garantie d'un crédit, c'est-à-dire d'une obligation à terme. Est ainsi posée la question de l'exigibilité de l'obligation de la caution, qui est commandée par l'exigibilité de la dette principale : la caution ne peut être tenue d'exécuter avant que le débiteur ne le soit. À cet égard, une difficulté apparaît si le créancier accorde au débiteur une prorogation de terme : il n'y a pas lieu de déclarer le cautionnement éteint, puisque l'obligation garantie demeure, mais la situation de la caution empire si elle doit courir le risque au-delà de la période où elle comptait voir dissipée la menace pesant sur elle. L'article 2320 lui offre alors une option : soit payer le créancier à la date du terme initial et se retourner contre le débiteur, soit réclamer en justice la constitution d'une sûreté réelle sur des biens du débiteur, à hauteur des sommes garanties (CPCE, art. L. 511-1 et s.). 730