Arts&MétiersMag - N°408 - Avril 2019 - 36

Hommes&Réalisations
Aéronautique

Guimbal,
l'industrie
dans la peau
elui qui se promenait dans le tabagn's de Cluny toujours coiffé
de son bonnet marin - ce qui lui valut sa buque, Schtroumpf,
dit Bruno Guimbal - fabriquait la nuit son propre Varieze (1).
Pour assembler fuselage et voilure d'un tel avion, il faut de la
place : l'étage de nos «zoos» (boquettes) de première année fournissait
un espace vide idoine sous les combles et, désert la nuit, l'atelier de
l'École offrait des moyens d'usinage pertinents. Schtroumpf procéda,
toujours de nuit, aux premiers essais moteurs : l'avion fut attaché par
une corde à un des piliers du cloître de l'abbaye de Cluny. Heureusement,
plus de quarante ans ont passé, les faits sont prescrits !

Sa licence de pilote privé
d'hélicoptère, Bruno
Guimbal l'a passée peu
après les premiers vols
de son démonstrateur, en
1993. Il a également une
licence de pilote d'avion.

Quand l'obstination mène à la réussite
Avant même d'entrer au tabagnon, Bruno Guimbal était déjà un gars
des arts : il les maniait tous, y compris celui de la débrouille. C'est ainsi
qu'il intégra les Arts et Métiers en candidat libre, avec de mauvaises
notes en maths, mais avec un 20/20 en projet dessin industriel. S'il ne
fut pas toujours très bien vu de l'administration et de certains professeurs, les encouragements et soutiens afﬁchés commencèrent à pleuvoir
après qu'une équipe de télé débarqua pour l'interviewer et ﬁlmer son
avion. Fort en tout, y compris en gueule, armé d'une solide connaissance

des lois de la physique augmentée d'un goût immodéré pour la technique, notre bricoleur s'est obstiné. Et son avion a volé.
Bruno Guimbal passa son brevet de pilote avant d'accumuler mille deux
cents heures de vol. Une fois diplômé de l'Ensam, il se mit en tête de
construire un hélicoptère, cette fois. Après un passage à Marignane
(Bouches-du-Rhône) dans les usines et au bureau d'études d'Aérospatiale Hélicoptères (ancêtre d'Airbus Helicopters), période durant
laquelle il déposa 18 brevets et bricola chez lui un démonstrateur, Bruno
fonda, en 2000, sa propre affaire : Hélicoptères Guimbal (lire l'article
p. 34). Son ﬂeuron sera le désormais fameux Cabri G2 - «the little big
helicopter», comme disent les Anglo-Saxons, parce que c'est en quelque
sorte une Clio équipée de la technologie d'une Bugatti. Ses premiers
clients seront des écoles de pilotage européennes, puis des fermiers
australiens et néo-zélandais, des écoles américaines, puis l'armée
polonaise... Jusqu'à la Marine française, qui s'intéresse au Cabri G2
pour son drone VSR 700, développé avec Airbus Helicopters.
Arrivé à la soixantaine, que va encore inventer Schtroumpf, qui, rappelons-le, a été lauréat du prix Nessim-Habif en 1990. Il va sans doute en
rester là, car le Cabri et son usine, c'est sa vie. Il a déjà créé plus de
140 emplois, livré 250 machines en six ans, exporté dans 32 pays. Ce
qu'il aime, ce sont les machines et l'industrie. Guimbal n'est plus un
bricoleur, même s'il bricole toujours aussi bien. Guimbal est un industriel, et c'est du sérieux.

Bruno Guimbal chez
lui, dans son garage
transformé en atelier
industriel. C'est là
qu'il a mis au point le
prototype du Cabri 2.

PHOTO DR

Jean-Baptiste Micewicz (Cl. 77)
Retrouvez l'intégralité de ce portrait sur https://mag.arts-et-metiers.fr

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(1)
Biplace innovant, canard à propulsion arrière en composite dessiné par Burt
Rutan, conçu pour la construction amateur. Bruno récupérait ses heures de
sommeil en cours, allongé sur un banc en haut de l'amphi. Un jour, un professeur
a fait vider l'amphi sans bruit et Schtroumpf s'est réveillé seul - il avait raté le
tap's dégueul's.

PHOTO MLRA PHOTOGRAPHIE

Jean-Baptiste Micewicz (Cl. 77) croque son camarade de promotion Bruno Guimbal, bricoleur passionné depuis l'adolescence,
inventeur du Cabri G2 et fondateur d'Hélicoptères Guimbal.

https://www.guimbal.com/ https://mag.arts-et-metiers.fr

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