Arts&MétiersMag - N°415 - Février 2020 - 74

La Thuysse

Groupes territoriaux / Metz-Nancy (suite)

Notre visite de l'émetteur
d'Europe 1 à Überhern-Berus
Participant de la 33e Journée SaarLor-Lux (lire p. 73), Jean Saint--
Ramond (Ch. 67) s'est joint à la
visite de groupe de l'ancien émetteur d'Europe 1.

Un projet audacieux
pour l'époque
Le choix novateur du nom, Europe
n° 1, marquait une forte ambition.
Comme la RTF avait le monopole
d'émission sur le territoire français
(Paris Inter à l'époque), le site retenu
fut celui du plateau du Felsberg, près
de Saarlouis, de nos jours en Allemagne, un terrain non boisé et situé
en bordure de la frontière. À noter
le fait que la Sarre avait alors le statut
de protectorat français et ne fut allemande qu'en 1957. On est d'em-

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u début des années 50,
un investisseur privé,
Charles Michelson, a
monté le projet d'une
station de radio qui concurrencerait
les radios périphériques Radio
Luxembourg et Radio Monte Carlo,
vieilles de plus de vingt ans.

L'ancien émetteur d'Europe 1, bâti dans les années 50
sur le plateau de Felsberg, près de Saarlouis, reste
une curiosité architecturale.

blée frappé par cette «cathédrale» de
verre isolée au sommet du plateau,
bâtiment grandiose de 83 m sur
42 m sans piliers intérieurs. On fit
appel à l'architecte J.F. Guédy, qui
proposa un projet très audacieux
pour l'époque, en particulier une
voûte en béton mince précontraint
d'un seul tenant ayant la forme d'une
sorte de «chips» à double courbure,

et inclinée, la
hauteur sous
plafond passant
de 16 m en façade
à 5 m sur l'arrière. Malheureusement, des erreurs de calcul
entraînèrent une fissuration et l'affaissement partiel de la voûte en
1955. L'architecte se suicida et l'ingénieur responsable des calculs
«mourut subitement» la même année. Seul Eugène Freysssinet,
célèbre ingénieur spécialiste du béton précontraint, accepta de reprendre le dossier. Il respecta le projet de voûte mais fit ajouter en
dessous les six «tubes tendeurs»
qu'on voit aujourd'hui.
Un intérêt technique et
patrimonial unique
Ce bâtiment exceptionnel
est aujourd'hui classé et
connu mondialement
par les spécialistes. Il
est flanqué d'une
originale tour

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Les installations de
l'émetteur ont été
conservées en l'état.
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d'émission en béton qui a servi
quelque temps pour TV Saar.
Le signal à émettre venait des studios de la rue François Ier à Paris par
deux lignes téléphoniques spécifiques. Il s'agissait ensuite de réémettre ce signal en grandes ondes
(modulation d'amplitude) pour toucher le maximum d'auditeurs sur le
territoire français. Pour ce faire, on
fit appel à Thomson-Houston
pour la construction des
émetteurs dont la puissance passa en plusieurs étapes de 200
à 4 000 kW installés
(4 émetteurs de
1 000 kW, dont 2 en
fonction et 2 en secours), ce qui en fit
l'émetteur radio le plus
DR
puissant au monde.
O
OT
PH
Par ces émetteurs, le signal
téléphonique de faible puissance
était transformé au travers de
-plusieurs étages en signal haute
-fréquence de 182 kHz (1 647 m de
longueur d'onde) et de forte puissance. Le cœur du système est une
petite lampe à quartz au premier
étage qui générait cette fréquence.
Les technologies les plus modernes
de l'époque furent utilisées, comme
le Vapotron.
Depuis 2015, les installations du
grand hall sont désaffectées, mais
conservées en l'état, en raison de
l'intérêt patrimonial technique et
historique unique au monde qu'elles
représentent. L'émission en grandes
ondes est cependant maintenue
par un émetteur que la technologie
a rendu beaucoup plus compact,
situé à quelques centaines de mètres
dans un petit bâtiment (non visitable). Ce nouvel émetteur est entièrement piloté à distance depuis le
Luxembourg... par RTL, une radio
concurrente.
Jean Saint-Ramond (Ch. 67)

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