Arts&MétiersMag - N°437 - Juin/Juillet 2022 - 48

HISTOIRE & PATRIMOINE GRANDES FIGURES
de symboles.» Il ajoute : «L'action de ce drame se déroule
dans le futur, à une époque où la connaissance confine aux
domaines de l'absolu et marque l'apogée d'une civilisation
hautement scientifique.»
Cette première pièce sera complétée en 1905 par «l'Irradié»
et l'ensemble prendra le titre global du «Drame de la
science». Marius s'y révèle déiste : il a une foi quasi mystique
en la science mais pense qu'une force souveraine est au-dessus
des phénomènes. D'autres pièces suivront. Il reçoit de
nombreux encouragements élogieux émanant d'écrivains et
de critiques de l'époque, comme Gabriel Sarrazin ou Henri
Mazel, mais il n'est pas certain que l'ensemble de ses pièces,
éditées à partir de 1912, aient été produites sur scène.
JACQUES LABOUR, ROMANCIER
Marius Marmonier est aussi un auteur de romans, cette fois
sous le pseudonyme de Jacques Labour. Il signe différents
ouvrages de quelque 500 pages comme «l'Essor» vers 1906
ou «Plus Haut» paru en 1907. Dans le premier, un jeune
instituteur est écartelé entre les strates sociales, entre la vie
rurale et la vie parisienne, bousculé dans ses convictions de
mission éducative. Il décrit de façon remarquable les paysages,
la misère, la vieillesse, formule une ode au monde
féminin. «Plus Haut» ramène à la passion de la vitesse automobile
de l'auteur. Le héros devient mécanicien, metteur
au point de voitures, grisé par la mécanique et la vitesse :
«Un coup de pompe à ce gros intestin... Là ! Cale-toi dans
ce baquet. Une gnole [3]
au bouton pour la petite giclette aux
têtes de bielle ! Que je soulage la pédale... Pas trop mal démarré
! Révolte brutale de saillies d'acier en prise, crissement
La Bugatti type 35
frôlait les 200 km/h.
Avide de vitesse,
Marius Marmonier ne
résista pas à ce bolide
mythique : il l'acheta
dès sa sortie en 1924 !
de la manette d'admission ! La voiture était partie d'un bond.»
Le personnage finit par se tuer dans un accident.
LA DIRECTION À QUATRE TÊTES
En 1907, Félix a 69 ans - il mourra neuf ans plus tard.
Dans une lettre, il annonce à ses fils que sa mauvaise santé
le met dans l'obligation d'abandonner les affaires. Il leur
propose de devenir actionnaires à parts égales, et non plus
salariés. Cela leur donnera des revenus nettement plus importants,
la société étant très prospère et promise à un bel
avenir s'ils restent unis en œuvrant toujours dans la rigueur
et la constante innovation. Le père va jusqu'à répartir les
fonctions principales de chacun, même si la gestion globale
doit être collégiale. Les fils tardant à donner leurs réponses
formelles, le père se fait plus pressant et signale qu'un repreneur
lui fait une offre. La fratrie unie prend alors la décision
de lui succéder à la direction des établissements devenus
Marmonier Fils. Marius, l'aîné de 39 ans, est le référent
«Plus Haut» est
un roman paru en
1907. Mécanicien,
metteur au point
de voitures,
le héros est,
«La Nuit», première pièce de théâtre écrite en 1898, se déroule
dans le futur. Charles Sénard, célèbre peintre lyonnais, illustra
les œuvres théâtrales de Marius Marmonnier.
48 Arts&MétiersMAG
N°437 / juin-juillet 2022
comme l'auteur,
un passionné
d'automobiles.
ARCHIVES FAMILIALES J. MARMONIER / DESSIN CH. SÉNARD
PHOTO ARCHIVES FAMILIALES
PHOTO BRIAN SNELSON
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