Annuaire 2022 des Diplômé(e)s ENSAE Paris (IPP) - 31

TECH
LA DÉMOCRATIE LIQUIDÉE PAR LA TECH
Publié par Philippe DELMAS ENSAE 1978 | 24/02/2022 | Variances
A
Après un premier article " La Tech, une (macro)économie entièrement
nouvelle " , paru dans Variances en décembre 2021, Philippe Delmas
nous livre ici le second volet de ses réflexions inspirées de son livre
" Un pouvoir implacable et doux, La Tech ou l'efficacité pour seule valeur " publié
chez Fayard en 2019. L'auteur analyse dans un contexte historique les transformations
politiques inévitables engendrées par l'économie particulière de
la Tech.
La Tech : un pouvoir politique furtif
La Tech a eu 50 ans en 2019. C 'est un anniversaire que personne n'a célébré, au
contraire de l'autre. En juillet 1969, les hommes sont allés sur la Lune - sans
microélectronique. Ce fut l'apogée de la Révolution Industrielle. A l'automne 1969
sortaient la première mémoire Dram et le premier microprocesseur. La Révolution
Numérique commençait. Ce recul de 50 ans permet un constat fondamental qui
est le fil de mon propos : la Tech est différente. Ce n'est pas l'étape suivante de
la modernité technique entamée avec la Révolution industrielle. Non seulement
du point de vue économique mais plus encore politique.
Passer de la Révolution Industrielle à la Révolution Numérique, c'est passer d'un
système d'examens à un système de concours. Dans le premier, il y a un continuum
de performances avec une courbe de Gauss dont la bosse rassemble le gros des
troupes aux performances moyennes. Nos sociétés sont basées sur ces gros blocs
de " moyens " . La société de La Tech est celle du concours, vous êtes gagnant ou
perdant. " Average is over " . Les conséquences pour nos sociétés sont colossales
car les classes moyennes en sont le cœur. La Tech est en train de liquider le pacte
politique qui liait nos sociétés depuis la Révolution Industrielle. Et cela résulte
de sa nature même : la Tech est spontanément et radicalement inégalitaire.
Dans les années 1970-1980, la Tech a commencé par modifier la nature et les
performances de nos outils. Au cours des années 1980-1990, cela a transformé
l'économie des entreprises si bien que, à partir des années 2000, c'est celle des
salaires qui a muté à son tour. Depuis 2005 environ, et dans tous les pays
développés, le pouvoir d'achat des seuls revenus du travail (avant tout transfert)
stagne pour plus des deux tiers des salariés. C'est sans précédent depuis 80 ans.
Pour l'OIT comme pour l'OCDE, cela est presque exclusivement dû à la Tech.
Pourtant, au cours de ces années-là, nos débats ne portaient pas sur ce sujet,
mais sur les risques de chômage provoqué par la Tech, c'est-à-dire une discussion
du XIXe
siècle. Cela montre à quel point nous ne comprenons pas combien la Tech
est différente. Sa nature tectonique nous échappe. Les changements en cours
nous paraissent relever de la météo, pas de la sismique, nous voyons une tempête
là où se produit un tsunami. L'une perturbe, l'autre remodèle. Cette erreur d'appréciation
mène à des débats ou des décisions politiques erronées.
La Tech est en train de liquider la construction politique de
la Révolution Industrielle
En trente ans, la Tech a entièrement refaçonné les économies. Depuis dix ans,
l'accumulation et la nature de ces changements remodèlent les sociétés avec la
puissance indifférente des séismes qui efface ce que nous avons bâti. Dans nos
pays, il s'agit de la démocratie sociale, construite en un siècle et demi d'efforts.
Elle a été fondée sur un contrat moral essentiel qui était que la richesse créée
était, dans une certaine mesure, partagée. Étendre cette mesure, la garantir contre
les aléas, se traduisit par l'invention d'une fiscalité redistributive, de la protection
sociale financée par la richesse créée et par la mise en place d'institutions démocratiques
permettant à tous une certaine participation à cette construction
collective. La Tech est en train d'y mettre fin.
Pas plus que dans un tremblement de terre, il n'y a là de malice cachée, de main
invisible néfaste. De la mécanique seulement. À toutes les échelles - pays,
régions, villes, entreprises, individus - la Tech sépare les vainqueurs et les autres.
La notion de " moyenne " lui est étrangère. Or elle est le socle de nos démocraties :
les classes moyennes, avec leurs qualifications moyennes et leurs rémunérations
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moyennes, les villes moyennes, les entre-prises moyennes constituent la plus
large part et la plus stable assise de nos pays. Toutes ces moyennes sont effacées
par la dynamique de la Tech. Cela se mesure avec précision. Depuis une trentaine
d'années que la Tech réorganise l'économie américaine, à chaque récession plus
de 90 % des emplois supprimés furent à qualification et salaire moyens et ils ne
sont pas recréés après. Le même phénomène se constate en Europe et dans les
pays émergents, il touche la Turquie ou les Philippines autant que le Danemark
ou la France : l'économie de la Tech est universelle. De même, alors que de 1950
à 1985 la richesse des habitants des villes moyennes rattrapait celle des grandes
agglomérations, le mouvement s'est arrêté puis inversé lorsque la Tech a
commencé à transformer l'économie. Malgré des organisations territoriales très
différentes, l'Allemagne, les États-Unis, le Royaume-Uni ou la France, ont en
commun une croissance rapide de la richesse des grandes agglomérations et la
stagnation des autres. Et cette dynamique est entièrement due à la Tech, qui
concentre la création de richesses et d'emplois là où se trouvent les talents et
les capitaux.
Ce choc sismique est amplifié depuis 2010 par l'évolution
de la démocratie
Les effets de ces forces hercyniennes sont amplifiés par les évolutions que nos
démocraties connaissent au même moment. En effet, elles évoluent comme
Tocqueville l'avait prévu en 1835. Il jugeait que la nature de la démocratie
entraînerait une individualisation des sociétés : " L'individualisme est d'origine démocratique " ,
écrivait-il, parce que " l'égalité place les hommes les uns à côté des autres
sans lien commun qui les retienne " . Chacun serait porté à " se retirer à l'écart avec sa
famille et ses amis de telle sorte qu'après s'être ainsi créé une petite société à son
usage, il abandonne volontiers la grande société à elle-même " . Le paradoxe est que
lorsque Tocqueville écrit ses lignes, l'histoire prend le chemin opposé. Pendant
un siècle et demi, on assistera, au contraire, à une " désindividualisation du
monde " . Celle-ci résulte de la Révolution Industrielle, qui enrichit mais brutalise
nos pays, suscitant des organisations politiques et sociales destinées à faire
valoir les droits de tous : syndicats, parlements, sécurité sociale, fiscalité des
revenus sont autant de liens qui soudent des solidarités durement acquises. Elles
deviendront le ciment de nos pays dans lesquels la création de richesse n'est
plus jamais conçue comme strictement individuelle.
Pourtant, Tocqueville a fini par avoir raison. Dès les années 1960, la sécurité et
la prospérité de nos sociétés permettent les évolutions individualistes qu'il avait
anticipées. Dans les années 2000, les outils de la Tech donnent une nouvelle
ampleur à ce mouvement. Car l'individualisme est au cœur des produits et des
services qu'elle apporte : de l'ordinateur personnel, répandu dès le milieu des
années 1990, au smartphone, objet individualiste et intime par excellence, devenu
universel dès 2010, en passant par Internet et les réseaux sociaux, la Tech a donné
le moyen de créer ces " petites sociétés " anticipées par Tocqueville. Sa prescience
est stupéfiante : les réseaux sociaux renforcent, parfois follement, la méfiance
envers les paroles d'autorité et " chacun entreprend de se suffire et met sa gloire à
se faire sur toutes choses des croyances qui lui soient propres " . Le discrédit des
religions, caractéristique des millennials, la diminution de leurs comportements
empathiques, l'accroissement massif du narcissisme ( " chaque homme tourne ses
sentiments vers lui seul " ) ou la moindre confiance envers autrui ont été pressentis
par Tocqueville comme effets de l'individualisme démocratique et ils sont
aujourd'hui massivement attestés chez les millennials. Aux États-Unis, la moitié
d'entre eux se disent sans affiliation politique, contre moins d'un tiers pour la
génération précédente, par rapport à laquelle leur engagement dans des ONG a
baissé de moitié. Tocqueville n'avait pas anticipé la Tech, mais la dérive des démocraties
qu'il prévoyait n'attendait qu'elle pour s'incarner en société.
Après le séisme, quelle vie politique ?
Les conséquences humaines de ces évolutions sont énormes, mais ce n'est pas
le cœur du séisme. Celui-ci se trouve dans la conjonction de la logique des
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