ParaMag - n°333 - février 2015 - 46

freaks_333_v2_Couv 27/01/2015 21:09 Page 3

FLASHBACK

Il y a quelques mois, nous présentions
le centre Skydive Chicago dans ParaMag
(cf. article "Skydive Chicago, The place
to go" publié dans PM n°330 de novembre
2014). L'Américain Roger Nelson fut le
propriétaire de Skydive Chicago jusqu'en
2003, année où il se tua, victime d'une
collision sous voile sur sa propre drop
zone. C'est son fils Rook qui en hérita.
Roger Nelson a fondé Skydive Chicago
en 1993. Son parcours démarra de façon
atypique avec son frère Carl, à l'époque
des Freak Brothers, dans les années 70.
Il devint historique en aboutissant
sur le concept des "boogies",
dans les années 80.

Les frères hippies
Roger Nelson avait 16 ans lorsqu'il s'est
mis au parachutisme, en 1971,
dans l'Illinois (USA). C'était le début de
l'ère du parachutisme de loisir. La plupart
des adeptes venaient des milieux militaires.
Carl Nelson, le frère de Roger, s'est mis lui
aussi à sauter. Sur les DZ de l'époque,
les deux frères se sont très vite fait
remarquer avec leurs cheveux longs
et leurs allures "déjantées".
On les surnomma les Freak Brothers
(les frères hippies) et leur réputation
se forgea également sur leurs nouvelles
façons de chuter, autrement que "à plat".

Février15:333
paramag.fr

Pour eux, la chute était aussi une forme
d'expression de liberté qui collait parfaitement à cette grande idéologie qui envahissait les États-Unis à cette époque-là.
Les Freaks Brothers chutaient et volaient
sur le dos. Ils construisaient avec d'autres
des figures mixes. De l'étroite porte du DC-3,
ils sortaient des formations accrochées en

forme de roue. Les portes de leur imagination étaient grandes ouvertes et leur vision
de la chute faisait de plus en plus d'adeptes.
Cette forme de chute non conventionnelle
fut baptisée le "Freak Flying", et c'était
purement le style des frères Nelson.

Premiers
rassemblements
Aux US, dans le milieu para de l'époque,
Freak Brothers devint une organisation et
une communauté qui s'étoffa de milliers
d'adeptes. Chaque année, les frères
Nelson organisaient des rassemblements
afin que les disciples du Freak Flying s'y
retrouvent sur une DZ, avec deux ou trois
DC-3 durant une semaine. Ces rendezvous tendance hippie étaient baptisés
Freak Brothers Convention.
Pour faire partie du club, avoir sa carte
membre et son badge, il fallait faire un saut
de Freak Flying qui comptait au mois 75%
de Freak Brothers. Le tout premier rendezvous Freak Brothers a eu lieu en 1975,
et il y avait plus de 600 participants,
et ce fut la même chose pour les trois
suivants..., énorme à l'époque.
Sans encore le savoir, les frères Nelson
venait de créer le concept du boogie.
Les rassemblements suivants allaient
prendre une toute autre dimension.

Les boogies
s'étoffaient
En 1979, Carl Nelson a été victime d'un
accident mortel de parachutisme.
Roger continua seul l'aventure Freak

Photo ci-dessus :
À partir de 1986, le Freak Brothers Convention
changea de nom et de lieu. Prenant place à Quincy,
toujours dans l'Illinois, il s'appela World Skydiving
Convention. Avec 2000 skydivers présents,
le World Skydiving Convention marqua un tournant
dans le gigantisme de ce que les parachutistes
commençaient à appeler "boogie".
Photo Norman Kent

Brothers. Ceux qui adhéraient au concept
furent de plus en plus nombreux.
Ils venaient des 4 coins du monde pour
participer à la Freak Brothers Convention
qui se déroulait chaque mois d'août à
Freeport, dans l'Illinois. Chapiteau,
camping, etc., tout était mis en place sur
le terrain pour une semaine de folie et on
commençait à parler alors de "boogie".
Le nombre des participants augmentait
et la flotte d'avions utilisés aussi,
soit au moins une douzaine de machines
comptant des Twin Otter, des DC-3 et des
Twin Beech. À cette époque, les premières
vraies grandes formations voyaient le jour
durant ces rassemblement (60 et plus).
C'était au début des années 80.

Une folie
En 1986, le Freak Brothers Convention
prenait place à Quincy, toujours dans l'Illinois,
et changea de nom pour s'appeler World
Skydiving Convention. Pour cette édition-là,
Roger Nelson avait loué un Hercules C-130
d'Afrique du Sud pour compléter une flotte
d'avions constituée déjà de 6 DC-3,
un Beech 99 et un Skyvan.
Cet Hercules, c'était un délire, une folie...
2000 skydivers étaient présents à ce
boogie démesuré durant lequel Roger
Nelson organisa avec succès un record
du monde de grande formation à 120,

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