ParaMag - n°355 - Décembre 2016 - 47

Flashback

Il y a 50 ans
Gil Delamare,
l'Homme-Fusée

Photo ci-dessus :
À l'altitude de largage, Fred Fugen attend l'allumage
de ses moteurs Jetman par le technicien de bord.
Photo Airborne Films - Jetman Dubai

pour célébrer ce qui venait de se passer.
On a été accueillis par les pilotes,
eux aussi ont bien tripé et c'était un pur
échange. Ils n'en revenaient pas non
plus de ce qui venait de se passer,
on était comme des extra-terrestres à
leurs yeux. C'était tout aussi incroyable
pour eux de voir des types voler avec les
bras et les jambes à l'air libre, là,
juste à quelques mètres de leur
patrouille, et ils ont vraiment halluciné.
C'était très chargé en émotions,
on ne s'attendait pas du tout à ça.
Comment ce projet a-t-il été rendu
possible ?
Fred : On a eu une chance inouïe que
ce projet puisse se concrétiser et ce
n'est pas hasard. Les trois entités de
l'opération sont l'Armée de l'air, Jetman
Dubai et Airborne Films.
Chacune a participé financièrement à ce
projet. Par exemple, Jetman Dubai s'est
déplacé en France avec le staff au
complet : cinq ingénieurs, deux techniciens au sol et trois pilotes, soit dix
personnes. Airborne Films a mis en
place un staff de six personnes.
Et bien sûr il y avait tout le personnel
de la Patrouille de France et la mise en
place sur la base aérienne.

Gil Delamare présente ses ailes et son
équipement d'Homme-Fusée en janvier
1966. Les quatre fusées à poudre sont
placées par paires de chaque côté du
corps, derrière le carénage métallique.
Photo Aguiraud.

Mais Gil Delamare n'en reste pas là. En janvier 1966, après avoir travaillé à la
mise au point de "petites fusées de son invention", il présente à la presse une
nouvelle version de ses ailes d'aluminium de 1962, destinée à le transformer
en "Homme-Fusée". Joseph Cottin, son assistant-mécanicien et le génial bricoleur de ses cascades de cinéma, a remplacé les ailes de toile rouge par un
corset métallique contenant quatre fusées de propulsion, disposées par paires
de chaque côté du corps. Gil espère obtenir de ses fusées à poudre un
"déplacement horizontal autonome" lors du vol. En plus d'être des ailes
additionnelles, les carénages métalliques en V ont pour fonction de protéger le
pilote et le parachute dorsal contre les risques liés au fonctionnement des
fusées. L'équipement est sensiblement identique à celui de 1962,
sauf le parachute qui est désormais le nouvel EFA 683 Olympic à tuyères.
Gil Delamare prévoit d'expérimenter le système en vol durant l'année 1966.
Pas en France, mais "dans un pays sans réglementation rétrograde...", comme
l'écrira Jacques Dubourg ensuite. C'est à Montreux, en Suisse, qu'il procède
aux premiers essais en vol captif, sans allumer les fusées. Il se fait descendre
sous un Pilatus en plein vol, pendu par un câble relié à un treuil dans la
carlingue, et vole remorqué par l'avion. La méthode n'est pas concluante,
et l'ensemble pas très aérodynamique. Gil envisage donc de tester
ses fusées en chute.
Mais de son côté, Joseph Cottin a des doutes. Alors il équipe un bidon lesté à
70 kg avec le corset métallique de l'Homme-Fusée, et convie Gil Delamare
et Jacques Dubourg à assister à l'essai. Dans la cour de son atelier-garage,
Cottin allume les fusées. Dubourg raconte la suite dans ses Mémoires non
publiées : "Spectacle rare ! Le bidon vola jusqu'au-dessus des toits dans une
pétarade de fin du monde. Le corset était bruni par les flammes..." Le projet
est remis à plus tard, le temps de mieux contrôler la propulsion pyrotechnique.
Malheureusement, Gil Delamare se tue en juin 1966 lors d'une banale cascade
automobile, sans avoir eu l'occasion d'essayer son équipement fantastique,
ni avoir pu valider son nouveau concept d'homme-fusée.
(À propos du projet "Homme-Fusée" de Gil Delamare, voir l'interview d'Yves
Rossy publiée dans le même ParaMag n°300 de Mai 2012. Le point de vue
très intéressant de Jetman sur son illustre prédécesseur).
Françis Heilmann

47
Décembre16:355
paramag.fr

Comment un tel projet a-t-il pu
voir le jour ?
Vince : C'est grâce à l'Armée de l'air
bien sûr, qui a accepté, et c'est aussi
grâce à certaines personnes qui ont
poussé le projet sur son chemin.

Gil Delamare acquiert sa notoriété
mondiale d'homme-oiseau parachutiste
à l'été 1962, avec ses ailes de métal
dévoilées dans la presse, et le tournage
du film "L'Homme-Oiseau" dont il est
la vedette, filmé par Jacques Dubourg
(voir l'article historique publié dans
ParaMag n° 300 de Mai 2012).
L'interdiction étant une maladie bien
française, cette même année 1962
voit les ailes des hommes-oiseaux
parachutistes, et toutes les surfaces
additionnelles sur les combinaisons
de saut en parachute, être interdites
d'emploi en France.

INTERVIEW

Ces vols Alpha Jetman sont l'aboutissement d'un long parcours, de nombreux
essais et sources d'inspirations. Ce mois-ci nous revenons brièvement sur deux
aspects de l'histoire du vol humain motorisé : tout d'abord la préhistoire,
en 1962, avec le projet de Gil Delamare en Homme-Fusée. Et ensuite sous
forme de clin d'œil à Yves Rossy, avec une réédition de sa première apparition
dans ParaMag, en 1994 (voir page 51).

http://www.paramag.fr

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