ParaMag - N°382 - Mars 2019 - 38

PREMIÈRE

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Photo ci-dessus
Cette photo met en exergue le relief du site,
avec le Pas de Bellecombe (en bas à gauche)
et son ouverture sur l'Enclos Fouqué.
À la hauteur d'ouverture du parachute,
la vue sur le cratère Dolomieu redevient imposante.
Photo Sébastien Chambet

précise Séb. «Cette partie du programme
de repérage était plus que compromise à
cause de l'éruption, mais avec l'aide de
Fred, nous avons fait de cet imprévu une
opportunité».
Quelques explications sur le site du
volcan sont nécessaires pour bien comprendre comment le saut a pu
être organisé en pleine éruption.

Mars19:382
paramag.fr

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Sur la photo en double page qui illustre
cet article, le site du Piton de la
Fournaise est visible dans son ensemble.
Au centre de ce site, en haut à gauche
de la photo, il y a le cratère Dolomieu,
le cœur du volcan. Tout autour se trouve
l'Enclos Fouqué, en langage scientifique
c'est une caldeiras, une vaste surface
irrégulière, peu hospitalière et créée par
effondrement tout autour du cratère.
Au Piton de la Fournaise on y trouve
essentiellement de la lave à l'état solide.
L'Enclos Fouqué est majoritairement
bordé de falaises d'une centaine de
mètres de hauteur, il n'est donc pas
accessible en voiture, et son relief

est trop accidenté pour y organiser
un atterrissage en parachute.
C'est peu avant la fin de la route qui
amène au Pas de Bellecombe
(que le videoman aux gants oranges
semble montrer du bout des doigts),
sorte de porte d'entrée de l'Enclos
Fouqué, qu'a été mise en place la zone
d'atterrissage, dans la Plaine des Sables.
C'est une zone qui est utilisée assez
régulièrement par les chuteurs militaires.
La photo en double page est trop coupée
en bas pour que la Plaine des Sables y
soit visible.
De mémoire de parachutiste, la Plaine
des Sables a aussi été utilisée comme
une des zones d'atterrissage durant un
tournage parachutiste, c'était en 1992
avec Nicolas Hulot et l'équipe de France
de VR-8, pour l'émission Ushuaia.
La Plaine des Sables est donc une zone
d'atterrissage idéale, vaste, dégagée
et accessible en voiture, c'est la seule
autorisée pour sauter au plus près
du volcan.

Comme le montre la photo, l'éruption de
février 2019 a eu lieu de l'autre côté du
cratère Dolomieu, vers le Piton Madoré,
et la coulée s'est dirigée vers la mer,
à l'opposé de la Plaine des Sables.
Fred et Seb y ont donc vu l'opportunité
de réaliser une première sur l'île de la
Réunion, en sautant près du célèbre
volcan en éruption. Ils ont décidé de
tenter leur chance en demandant une
autorisation de saut ponctuelle auprès du
Parc national de la Réunion et de l'Office
national des forêts, qui se partagent la
gestion du Piton de la Fournaise, et ils
l'ont obtenue. «Depuis que le Parc a été
intégré au Patrimoine mondial, il est très
difficile d'obtenir ces autorisations» précise Fred. «Les demandes sont étudiées
au cas par cas.»
Outre l'autorisation, il faut aussi des
moyens aériens adaptés à un tel saut.
La zone d'atterrissage se situe à 2260
mètres d'altitude par rapport au niveau de
la mer. L'hélicoptère est donc équipé en
oxygène de bord afin de pouvoir monter
au niveau 200, environ 6000 mètres,
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