ParaMag - N°403 - Janvier/Février 2021 - 44

SÉCURITÉ

30 ANS DE CYPRES
Par Bruno Passe

Airtec, le fabricant allemand du célèbre déclencheur automatique de sécurité,
fête en ce début d'année les 30 ans de son produit : le CYPRES.
C'est le 10 janvier 1991 que le premier CYPRES a été vendu.
De nos jours, l'appareil fait partie du paysage parachutiste, au même titre
que l'airbag sur notre voiture. Il y a 30 ans, c'était pratiquement un OVNI !
Voici comment l'histoire a commencé.

Dans les années 80, il existait d'autres
types de déclencheurs automatiques,
ils étaient plus volumineux, moins fiables
et ne séduisaient pas les parachutistes
expérimentés. Ces appareils étaient
essentiellement destinés à l'école
et à certains usages militaires
ou professionnels.
C'est Helmut Cloth, un ingénieur,
entrepreneur et parachutiste allemand,
qui est l'inventeur du CYPRES. L'idée de
construire un nouveau type de déclencheur lui est venue en 1986, lorsqu'il a
perdu un ami proche, Freddy Leising,
dans un accident de parachutisme.
Suite à un problème sur son parachute
principal, Freddy n'avait pas réagi assez
rapidement, et il a impacté. Freddy Leising
était un parachutiste confirmé, il a perdu
la vie durant un saut d'entraînement au
record d'Europe en vol relatif.

Sur la chaîne YouTube CYPRES, dans une vidéo intitulée «Make it Perfect»,
Helmut Cloth explique les points les plus importants de son cahier des charges initial,
rédigé fin des années 80. https://youtu.be/5N5qp4uk0f8

Helmut était lui aussi un parachutiste
très actif, et il fut profondément choqué
par la perte de son ami, comme nous
le sommes tous dans pareil cas, mais il
ne l'a pas montré. Un autre sentiment
germait en lui : il était convaincu que
ce type d'accident pouvait être évité,
qu'il fallait absolument faire quelque
chose pour le futur. Il sentait qu'il avait
en lui les capacités de mettre au point
la solution, et la perte de son ami fut le
révélateur de sa motivation.
Helmut Cloth était convaincu que le futur
appareil devait être fiable à 100% et tout
en utilisant les technologies modernes.
Il trouvait le nom de son nouveau
produit : CYPRES, qui signifie Cybernetic
Parachute Release System. Il était en
marche pour tout changer en matière
de sécurité parachutiste.

Cahier des charges
draconien
Janvier21:403
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Tout changer, mais en bon ordre.
Helmut commença par identifier et lister
ce qui n'allait pas correctement sur les
appareils du marché. Puis il a rédigé
un cahier des charges draconien,
constitué d'une liste de 13 «exigences»
qui lui semblaient incontournables
dans ce projet :

La pièce maîtresse et incontestablement novatrice en 1991 était sans nul doute
le minuscule microprocesseur installé dans le boîtier de contrôle du CYPRES.
Photo Airtec - 1991

1) pas d'ouverture intempestive,
2) ouverture absolument fiable
en cas de nécessité,
3) très grande précision,
4) pas de restriction pour le parachutiste
utilisateur, quelle que soit sa pratique,
5) système d'ouverture autonome,
indépendant du système employé
par le parachutiste,
6) ne requiérant qu'un minimum
d'attention,
7) mise en route simple,
8) système invisible une fois installé,
9) peu de maintenance,

10) encombrement réduit,
11) léger,
12) résistance aux influences existant en
parachutisme, durant toutes les phases
de la pratique, même au sol,
13) montage facile dans tout sac-harnais.
Puis il commença à vérifier et chercher
si cette liste était réalisable, en se faisant
assister d'une équipe de spécialistes.
Le point 5 «système d'ouverture
autonome, indépendant du système
employé par le parachutiste», était parti-
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