ParaMag - N°405 - Mai/Juin 2021 - 54

HOMMAGE

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Photo ci-dessus
Après leur posé sur le Champ de Mars, les grands
spécialistes du voile contact français entouraient
Nicolas Hulot aux côtés de Patrick Castella,
son homme de confiance. Photo Michel Lebleux
Photo ci-contre
1996, championnat du monde en Indonésie.
Grand Chelem pour l'équipe de France de voile
contact qui remportait le 8 formation, le 4 séquence
et le 4 rotation. Patrick Castella fut le premier
à gagner le titre de champion du monde dans
les trois disciplines du voile contact pour sa dernière
année en compétition. Photo archives ParaMag

Au cours de ma carrière en voile contact
et pour la constitution des équipes,
j'ai toujours choisi de prendre les
meilleurs en compétition, tout le temps
et quoi qu'il en coûte. En charge de la
constitution de la première équipe de
France, j'ai choisi Patrick Castella parce
qu'il était un des meilleurs.

Mai21:405
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Il y eut souvent des tensions entre lui
et moi, mais nous avons toujours fait
avancer nos projets, et le plus souvent
avec succès. À cette époque, je n'ai pas
toujours vu à quel point Patrick était
clairvoyant, intelligent et lucide. J'étais
aveuglé par mes convictions et mes
certitudes. Je n'ai pas toujours vu qu'il
était un colosse sur le plan humain, une
personne au-dessus du lot. Mais comme
le dit un proverbe latin : «La victoire ne
veut point de rivalité», il était important,
pour lui comme pour moi, que personne
n'ait à pâtir d'éventuelles divergences.
Je l'ai constaté plus tard, après notre
parcours commun en compétition,
au cours des événements dans lesquels

nous étions tous deux impliqués, et plus
récemment en 2017 alors qu'il était
coach de l'équipe de voile contact du
Qatar. Durant un de leurs stages
d'entraînement, à Séville en Espagne,
j'étais présent en tant qu'adjoint.
Patrick et moi, les deux anciens que
nous étions, nous reparlions du passé,
des choses que l'on avait réussies,
et celles pour lesquelles on aurait
pu mieux faire. Ce fut en quelque
sorte une confession de l'un à l'autre,
chacun reconnaissant ses positions
rigides quand nous étions compétiteurs
et organisateurs de rassemblement.
Dans ses bagages, une marmotte
avait remplacé la Schtroumpfette,
preuve s'il en est, des pages qui
se tournent.

Analyse commune

Nous parlions également de la popularité actuelle du voile contact, en berne
depuis un certain temps. Les belles
années, celles où les canopistes de loisir
pouvaient encore se joindre à l'élite,
furent les années 80-90. Les grands
rendez-vous s'avéraient fréquents.
L'élite a connu trois phases et trois
générations, jusqu'à absorber totalement
les seuls intéressés perfectibles dans la
discipline durant cette dernière quinzaine d'années. Je fus à l'origine de la
première phase, celle décrite au début
de ce récit, au cours des années 80.
Patrick m'a rejoint. Ensemble nous
avons engendré la montée de cette
première vague.
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