à Paris - n°23 - Juin 2007 - (Page 33)

portrait // Culture Stéphane Hessel, engagé et vigilant Résistant, diplomate, passionné de poésie… A bientôt 90 ans, Stéphane Hessel continue de défendre les Droits de l’Homme à travers le monde. I l habite dans le 14e arrondissement, à deux pas de l’avenue JeanMoulin, l’un de ses compagnons en Résistance. “Mais, c’est un hasard”, dit humblement Stéphane Hessel. Modeste et affable, l’homme reçoit tiré à quatre épingles, dans un élégant costume. Dans son petit appartement aux murs émaillés de tableaux, il s’installe dans son fauteuil préféré et se raconte d’une voix douce, qui contraste avec son impressionnant parcours. Lequel inclut la défense de la France Libre pendant la Seconde Guerre mondiale,ce qui lui valut d’être déporté à Buchenwald;la participation à la rédaction de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme en 1948 et une belle carDéporté à Buchenwald, la poésie lui fait oublier chagrin et douleur rière de diplomate, à Saïgon, Alger, Genève et New York. Stéphane Hessel est né en 1917 à Berlin. Il fut élevé par des parents artistes, dont Pierre-Henri Roché romança la vie amoureuse dans “Jules et Jim” en 1953 – un livre qui inspira le cinéaste François poétique” comme il se définit, connaît plus de cent poèmes par cœur. Truffaut neuf ans plus tard. Enfant, il s’installe avec sa mère en France, “La poésie a toujours joué un rôle capital dans ma vie, reconnaît-il. Elle dont il adoptera la nationalité. Mais le jeune homme ne marche pas alimente la mémoire et resurgit dans les moments traumatiques, aidant sur les traces de son père, l’écrià les dépasser.” Il en fut ainsi vain Franz Hessel. “J’ai toujours dans le camp de Buchenwald, Je suis convaincu que l’engagement préféré l’action à l’écriture, où il fut déporté en 1944, puis à confie-t-il. J’ai bien essayé de Dora. “En me récitant des permet de devenir quelqu’un de respectable rédiger quelques vers, mais ils poèmes, je parvenais alors à et de mener une vie agréable. étaient sans valeur.” oublier le chagrin et la douleur.” Pour autant, il ne néglige pas la Il échappera à la pendaison et poésie, devenue l’une de ses passions. A tel point qu’il lui consacre un parviendra à s’échapper d’un convoi en route pour Bergen-Belsen. livre (*) contenant 98 textes – dont cinquante en anglais et allemand, Aujourd’hui, ce “favori du destin” raconte son histoire dans les collèges et lycées, à l’occasion du Concours national de la Résistance avec leur traduction – qui le touchent particulièrement. Ce “ruminant et de la Déportation. “La vision qu’ont les jeunes du monde me préoccupe, explique-t-il. Ils n’ont pas de notion claire des combats à mener, Toujours engagé, Stéphane Hessel se définit comme un favori du destin alors qu’ils pourraient facilement se mobiliser pour défendre l’environnement, l’Europe et lutter contre l’injustice sociale. Je suis convaincu que l’engagement permet de devenir quelqu’un de respectable et de mener une vie agréable.” Engagé, Stéphane Hessel continue à l’être. A bientôt 90 ans, cet Européen convaincu est le vice-président du Collegium international éthique, politique et scientifique, fondé il y a quatre ans. “Avec l’aide d’anciens chefs d’Etat, de philosophes, penseurs politiques ou associations de sociétés civiles, nous réfléchissons aux moyens de relever les grands défis du XXIe siècle, à savoir réduire les écarts entre riches et pauvres, stopper la dégradation de l’environnement et endiguer les nouvelles formes de violence, comme le terrorisme.” L’intelligence et la générosité en éveil, il ne baisse pas les bras. Toujours en résistance contre les injustices de ce monde. ■ “ ” (*) Ô ma mémoire, la poésie, ma nécessité, éditions du Seuil. Egalement : Danse avec le siècle, autobiographie aux éditions du Seuil trimestriel été 2007 // àParis //

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